南澳早在8000年前就有人类聚居的历史，近10余年来，这个海岛县已发现东坑仔、象山、云澳崩山等6处史前文化遗址，采集的陶器残件、石斧、石锛、细小石器、鹿角化石、鹿牙化石和先秦时期青铜器等史前古文物，而这些工具很多跟人类聚渔猎相关。
足以很好的诠释了，俗话说的靠山吃山，靠海吃海。
南澳，一个为耕三渔七之地，岛民自然要与海打交道了。
南澳人渔猎的方式，从最古老的讨溪、海钓、拗罾到放绫、灯光诱捕再到拖网、潜水等等。
而当中少不了的工具就是渔船，现代的南澳人第一代的渔船既是竹排。
而第二代渔船，就是潮汕地区最出名的红头船，在南澳的云澳称着为网槽，是一种海上做业的帆船，是解放后生产队一起出海讨生活的工具。
红头船的特征在于用殊砂油头，头部两侧还画上两颗圆圆的黑圈，而红头船还特意在船头画上像鸡眼的黑圈，认为船头画上眼睛，才不会迷失航道。
很多人不知道，为什么是红色的，其实它的真正作用是区别于福建、浙江、江苏及东北三省的渔船，便于管理。
南澳的第三代渔船，是木头的动机船，从40匹马力一直到几百匹马力。
而现在的南澳渔船基本上都是大铁船，安全系数提升很多，更适合远海捕捞了。
而在没有导航的时代，人们是靠什么找到归港的航线呢？
南澳的渔民靠东经和北纬的交接点来定位归家的路，然后通过一个叫罗经的东西来找到方向。
罗经，指南针的一种。
我们看到的红头船有眼睛，而在南澳，我们时常看到的渔船船头会贴张虎口出银牙，船尾贴着顺风得利，这些是南澳渔民的传统风俗，祈求平安得利！
在南澳，造渔船比盖房子更重要
民们建一艘渔船，要择吉日开工。
每每到一个提升环节都会到船上去拜拜！
然后在船坞安上龙骨之际(即船的中心骨架)，要用妇女头上戴的银制高鬃，插上金花红绫，放在龙骨处，命名谓压槽母，当师傅把墨绳打上之后才收回家，象征新船建好出海年年丰收的含义。
现在没有银制高鬃，改闲红布、金丝五色线、榕、竹。
渔船上的各项装备
被分列成十二生肖
船舱的横梁叫老鼠桥
船坡两侧近脚踏板处叫牛腿闩
大桅前叫虎鼻头
小舱叫兔水舱
船帆上的竿子叫蓬龙竹
大角索叫蛇樟
大桅尾两侧木板叫马面
船头楔叫羊角
捆撑索处叫猴鼻
根据风力大小收放帆索处叫鸡吊
企桅处叫狗槽
帆竹间隔穿绳索处叫猪仔耳
以这十二生肖定名，便于从小下海不识字的渔民识别和记忆，遇上风浪时，船长边掌船舵边指挥各处位置的变化，都以十二生肖为号。
这也含有十二时辰都安全之吉兆。
在装船眼时，过去要用龙纹的银元或银毫装在船眼内，现在以五分镍币代替，象征新船出海，便可得利。
船建好下水前，先用饭菜、炒面在船边祭拜，烧化银锭纸钱。
船推下水，要用猪头、大棵祭拜船头公，烧化银锭钱，燃放鞭炮驱邪。
在南澳，出海，就是上战场
渔民以海为生，死生祸福，在旧社会，取决于狂风恶浪的瞬息之间，出海靠神靠佛及靠天吃饭的思想构成他们的独特习俗。
每年农历正月初五过后，渔船首次出海，先到海滩拜海神，祈求一年渔产丰收，四季出入平安，风调雨顺。
像在南澳的云澳镇，中柱、西畔、南台这三个村的渔民基本在初三的时候就有可能出海了，有的或者等下初十再出海，视天气而定。
但在澳前村，就必须等到村里营老爷过完了才出海。
最信奉妈祖 (即天后圣母)和老爷公(即关帝君)直至解放后生活好转，老渔民还说渔家的幸福是靠毛泽东，也靠妈祖、老爷公。
因此，渔船上供奉着妈祖、老爷公的神位和香火。
船上渔具、渔网，不准妇女跨踏，船员中的家中有产育者(包括猪产、猫产、狗产及婚丧红白事)，都要用红花、净符水，以石榴枝蘸符水喷洒全船渔具和渔网，同时带来一副金花、香烛，一条红布条子，名谓红头彩，结于船头。
金纸则在船头烧化，方可登船参加出海，否则，出海发生任何事故，大家都怪罪在这个人。
此禁忌由于先前因此出事，不是损坏了船具就是撕坏渔网捕不上鱼等，才严格起来。
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