提到登州，人们并不感到陌生，长期以来，它是胶东半岛上最重要的行政建制，京剧《打登州》（一名《射红灯》）、《锁灵囊》都是以登州为背景题材创作的剧目。当然，提到登州，人们自然也会想到蓬莱，蓬莱是登州的州治所在地。
不过，论到胶东半岛上州郡一级的行政建制，登州并不是最早的，在它之前曾设置过东莱郡和长广郡以及光州（莱州）和牟州等等。而登州的州治，最初也不在蓬莱。
从史籍记载的情况看，登州最初的设置时间是在唐高祖武德四年（621年）九月。史称：丁卯，文登贼帅淳于难率众来降，以其地为登州，拜难为登州刺史。 可见登州之所以称为登州，是与文登密切相关的，文登为北齐旧县，据说是因秦始皇东巡召文人登山而得名，至此，又成为登州得名的由来。
登州在初置时领有文登、观阳（治所一说在今海阳市发城村，一说在今牟平区观水镇东半城村）2县，州治在文登县。但是唐太宗即位后，精简地方行政建制，贞观元年（627年），登州被撤销，文登县得以保留，归属莱州。武则天如意元年（692年），唐朝又从莱州分出牟平、黄、文登3县，设置登州，以牟平为州治。又过了15年，至中宗神龙三年（707年），在原蓬莱镇设置蓬莱县，并将登州治所从牟平迁至蓬莱（今蓬莱区），至此，登州的州治在蓬莱固定下来，再无改变。
蓬莱原属黄县，它的出名和汉武帝有关。汉武帝曾在黄县所在地眺望海中蓬莱山，遂下令修筑城池，并以蓬莱命名。唐太宗贞观八年（634年）在此设置蓬莱镇。唐代的镇，都带有军事性质，即军镇，所以蓬莱镇最初也主要为屯军机构，到后来随着设县特别是成为登州州治后，才主要具有了行政职能。
登州的恢复设置以及治所从文登到牟平再到蓬莱的一再北迁西移，是与胶东半岛和蓬莱在唐王朝所处的特殊地理位置密切相关的。登州位于胶东半岛的最东端，蓬莱则位于登州的东北角、与辽东半岛隔海相望，又有庙岛群岛布列其间，是唐都长安前往朝鲜半岛、日本列岛以及建立在我国东北地区的渤海国最捷径和最安全的通道，唐朝前期与朝鲜半岛、日本以及渤海国的海上交通，多以这里为始发基地。因此，尽管登州设置时间较晚，但很快就发展成为与莱州齐名的城市。到唐代宗大历九年（774年），升登州为都督府，其地位更是超过了莱州。唐王朝在边疆和内地一些重要地区都设有都督府，掌管一州的州务和数州的军务。所以登州升为都督府，也标志着其地位的进一步提升。而自唐以后，登州便成为胶东半岛最重要的行政机构了。
最后再补充一句，京剧《打登州》，说的是隋朝末年，秦琼被押解至登州，瓦岗众英雄徐茂公、程咬金、单雄信、尤俊达、罗成等化装成各色商人混入登州营救，最终救出秦琼。此乃小说戏剧家之言，不足为据。登州的设置，最早也要到唐高祖武德年间了。
蓬莱阁
1995年曾带学生在蓬莱进行了一个月的实习
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