作者：杨本枢
普通百姓理解的《道德经》系列文章之八十六
《道德经》里有关善字的经文很多，如古之善为道者上善若水，居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。 常善救人，故无弃人善贷且成。善建者不拔，善抱者不脱等等。
老子提出了一个工匠精神的准则，即是善。当然，这个工匠是外延相当广泛的工匠，并不仅仅局限于技能，大到治国理政，小到居家过日子，都可以达到善的程度。老子提出圣人要善于修道，要善于修身，要善于治国理政，要善于在言行举止方面出类拔萃，同时，老子还提出圣人要善于救人，实现人无弃人的目标。
老子在第68章又提出了四个善，这四个善分别是什么意思呢？表达了老子的什么主张呢？
善为士者，不武；善战者，不怒；善胜敌者，不与；善用人者，为之下。大意是，善于带兵打仗的将帅，都是不轻易逞强动武之人；善于打胜仗的人不轻易动怒；善于战胜敌人的人，不会争锋相对；善于用人的人，总是以下为本、以贵为贱。
士是理解此句话的关键，本义指古代男子的美称，先秦时期士是贵族的最低等级。
先秦的士是什么?在先秦时代，人分三个阶级，第一个阶级叫贵族，第二个阶级叫平民，第三阶级叫奴隶。贵族又分四等，第一等是天子，第二等是诸侯，第三等是大夫，第四等是士。天子、诸侯是一国之君，大夫是辅佐君王的大臣，唯有士可以是有官职的，也可以是无官职的，在春秋战国时期，士更多的是守边卫国的将领。
所以，王弼解释士为卒之帅也。，为士即善于做将帅，引申为优秀的将帅。
是谓不争之德，是谓用人，是谓配天，古之极也。大意是，上述这些人格、品行，称得上不争之德，是上古时代就已经具有的最高行为准则，这些准则合乎天道，顺乎民心。
配天字面意思就是和天相配，引申为合乎天道、循道而为。
这句话的表述有些啰嗦，是谓用人，是谓配天和上句的四个善表达的含义是一致的，用人为下，不武、不怒、不与本质就是配天的表现，直接删减为是谓不争之德，古之极也。既简洁、明白又言简意赅。
有人认为，此章老子在论述军事思想，不武善战胜敌看起来是与军队、战争有关联的字眼，其实质涵盖的范围应该更广泛一些。这些格言，可以运用在军队方面，也可以运用在治国理政方面，还可以运用在低层级的管理方面，更可以运用在为人处世和修身方面。
68章通行本原文
善为士者，不武；善战者，不怒；善胜敌者，不与；善用人者，为之下。是谓不争之德，是谓用人，是谓配天，古之极也。
老子《帛书》甲本原文
善為士者不武，善戰者不怒，善勝敵者弗【與】，善用人者為之下。【是】胃（謂）不靜（爭）之德，是胃（謂）用人，是胃（謂）天，古之極也。
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