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你是否这样想过？在银河界当中有没有哪颗星球会像烟花一样，随时都有可能爆炸？并且在自身爆炸之前，身边还有很多小的烟花正在无时无刻地绽放着？

当然有。作为银河系中的第四大恒星，参宿四就是这样一个烟花女神。但它从天文学角度来讲，这又是一个迟暮的巨人。那参宿四现在到底怎么了？

它终有一天会引发巨大的爆裂吗？

红超巨星

红超巨星相信人们都不陌生，这是恒星的一种名字，在主序期间氢氦结合使红超巨星的寿命会变得更短。

太阳质量10倍以上的恒星，在1,000万年中慢慢通过自身的运动会将核心能量与氢元素都逐渐耗尽。

但它们的质量又过于巨大，再加上其核心温度和密度都非常高，使氦结合成了碳，于是就会发生噼里啪啦的燃烧和小型爆炸现象。

这听起来像不像是一场烟花盛会？

红超巨星就是这样，因为自身的引力足够大，氦核心稳定的燃烧后，红超巨星就难以去控制这些能量。

于是它的外部会慢慢膨胀，看上去要比红巨星还要大得多，因此它们叫做红巨星。而在所有的这类巨星当中，参宿四就是非常有名的。

你可以理解这是一个愤怒的怪物，你也可以理解，这是一个随时都有可能会为你带来烟花盛会的浪漫巨星。

从科学家的长期监测中，人们发现参宿四有着长达400天的规律脉动心跳，它的直径超过了10亿英里。

但它现在的膨胀状态自身无法控制，由此可见它已经接近晚年，所以最终会走向一颗超新星，等待它的最后结局只能是爆炸。

而参宿四生命终结的那一刻，也会为整个银河系绽放最后一次绚丽多彩的烟花。

其实在18世纪，人们就已经开始逐步去研究参宿四，并发现它的表面有很多小烟花在不断地绽放着。

这也就证明这颗红超巨星从来没有安静过，它像是用这种喧闹的方式在向世界告别。

2019年，天文学家通过哈勃望远镜发现这个红超巨星已经残缺不堪。

它的表面被炸掉了一大块，如果将它比喻成一个人，受到如此伤害之后应该会很疼痛。但是这颗恒星却在不断地自我摧残，像是嚼了炫迈根本停不下来。

在太阳系中，我们也曾发现太阳的自身能量过强，它也会通过外层大气质量喷射出现各种自我伤害的现象，比如说日冕。

但是参宿四在2019年时一炸就把自己的表面一大块给炸掉了，这种事情在整个太阳系里都是非常罕见的。

因为类似这种事件，要比人们在太阳上观测到的现象伤害指数，还要强出好几个等级。

参宿四

与此同时，科学家们还监测到这个恒星在表面一大块被爆炸掉之后，它又神秘地变暗了。

科学家们通过这一条线索，就慢慢探测出参宿四在冷却过程中，它表面因为通过长期且数量规模比较巨大的小型爆炸，而诞生了很多能够遮蔽它光芒的尘埃云。

但是好在参宿四拥有自身恢复的能力，它的光球层可以自我重建，所以它的黯淡只是一会儿，相信用不了多久它就能走出阴霾。

但发生在这颗恒星周边的那些爆炸，因为从来没有停止过，所以这些爆炸必然会对宿四产生恶劣的影响。

比如说这些爆炸现象可以被比喻成一把锤子，它长期以来都在不断地敲击着这个大家伙。即便参宿四自身质量庞大，但它也不是无坚不摧的。

参宿四的恒星周期也会被这些小爆炸给扰乱。除了这些现象之外，让天文学家感到惊奇的是，参宿四万年时所进行的活动异常活跃，这一点也让人感到非常奇怪。

经长期监测和分析，科学家们慢慢确定参宿四非比寻常。你看它在2019年时发生了大规模的爆炸，表面还失去了一部分，并且通过这个伤口参宿四还产生了巨大的表面质量抛射。

如果是在普通的恒星身上出现了如此大的受伤情况，可能就缓不过来了。但参宿四还能够产生巨大表面质量抛射，这在别的恒星上基本上是看不到的，也就是说参宿四似乎在恒星当中属于一个特殊的存在。

这里可以拿太阳和参宿四做一个对比，比如说科学家们所探测到的太阳，它也会时不时地就来一次日冕，这种活动也被称之为是恒星的表面质量抛射。

但是太阳会在一边做日冕活动的同时，它一边又会吹掉表面极其脆弱的外层大气，有一部分不需要的物质就会被太阳抛弃。

但是参宿四在经过大规模的爆炸之后，它释放出来的表面质量抛射规模却是太阳日冕活动的4,000亿倍。

与此同时，参宿四还具有自我修复的能力。所以这样一对比下来，科学家就认为这个会带给银河系烟花盛会的庞然大物，总是走在一条不寻常的道路上。

而且它内部还会进行某种反弹，导致它的质量损失会逐步加大。

何时爆炸

那么这种种种表象是不是就证明这个巨大的恒星即将走向生命的终点？它很快就要爆炸了呢？

其实并不是这样，作为一颗红超巨星，参宿四已经走到了生命的晚期，现在它会进行大量的核聚变，使核心能量逐步的通过燃烧而导致质量完全被消耗掉。

哪怕它最终的命运是作为超新星走向爆炸，但质量损失事件并不是恒星快速爆炸的唯一指标。也就是说，它的表演时间还没那么快就会结束。

但人类为什么要去研究参宿四呢？难道这个红超巨星一旦爆炸，就将会是人类的末日吗？

当然不是这样。有一些拥有执念的天文学家，一直都比较热衷于去寻找第二个地球和第2个太阳。其实参宿四在一定意义上来讲，它和太阳还是比较相似的。

比如说参宿四的亮度，在自己最高值时可以做到与日同辉。从地球观测角度来看，它似乎很像是第2个太阳。

我国古代观星师其实对参宿四就已经有过研究，还曾认定它是全天最亮的恒星，而且参宿四属猎户座，距离我们大约724光年。

但由于古代观星师对它的研究还太过于表面，因此很长一段时间，我们并不知道参宿四是一颗红超巨星，也许即将会迎来生命的终点。

而人类之所以对它会越来越好奇，不是因为参宿四会成为第2个太阳，而是因为这颗红超巨星随时都有可能爆炸。

根据科学家的演化模型推算，发现参宿四在爆炸之后相当于是太阳竭尽一生所产生能量的总和，并且还会发射出高强度的电磁能量。别看地球距离参宿四号还有一些遥远。

但不少科学家都怀疑当参宿四要是爆炸了，不一定就完全不会对地球产生影响，那这时人类又该如何预防？因此我们对它的研究，也并不是完全没有意义和价值的。

据推测，在距离地球25光年以外的超新星爆炸事件，对于地球和人类而言不会产生巨大的影响。

而参宿四距离我们724光年以外，也就是说它只要不产生伽马射线暴，即便释放了X射线和紫外线等高强度的辐射能量，那么地球和参宿四路途这么遥远，还是不会对我们造成多大的危害。

但前面也证实了参宿四是一个不走寻常路的恒星，所以它以后还会出现什么幺蛾子，其实谁也不能保证。