近日，美国一项释放7.5亿只转基因蚊子到佛罗里达群岛的决策引发了国内外热议，热议群众包括20多万不甘心当做基因武器小白鼠的佛罗里达当地群众，数十名生物学家，以及被转基因生物武器深深触动的吃瓜群众——原来，基因改造技术还可以这样玩！

这篇文章，我就简单聊聊转基因蚊子背后那些事，以及给我们所带来的启发。

人类的天敌——蚊子

一直以来，我们人类以地球的主宰自居，因为我们人类的祖先在狮子、老虎、豺狼和鲨鱼等一切猛兽面前脱颖而出，在一场场围猎中击败了它们并站到了食物链的顶端。

时至今日，这些猛兽们在我们的武器面前再也不能猖狂，一律收起了獠牙乖乖当起了宠物。

然而，我们人类真的没有天敌了吗？这可不见得。

人类虽然自称是地球的主宰，但实际上我们也是某个生物的猎物而已，这种生物以我们的血为食，它就是种群数量以亿亿亿为计数的蚊子。

人类在与蚊子的决斗中往往处于劣势，它们往往能凭借敏锐的观察力和敏捷的飞行能力躲过你的巴掌。

在蚊子当中，伊蚊则是最致命的一种。

伊蚊以人类的血液进食，来传播登革热、黄热病和淋巴丝虫病等致命疾病。以登革热为例，在20世纪60年代以来，每年有5000万至5.28亿人感染该疾病，死亡人数超25000人。

登革热的流行区域主要在热带和亚热带地区，潜在感染者25~30亿，占到了全球总人口的40%。

除了登革热之外，伊蚊传播的其他疾病也是致死率极高，比如黄热病。

黄热病在历史上曾导几百万人感染，数万人死亡。

此外，除了伊蚊之外，按蚊也是杀人不眨眼的职业杀手，按蚊传播的疾病也很多，最令人绝望的就是疟疾了。

在一些卫生条件不够好的非洲地区和南亚地区，疟疾是非常流行的，潜在感染人口超过了32亿，占世界总人口的近50%。

以2015年为例，共有97个国家和地区发生疟疾，报道的感染数量超过2140万，导致43万人死亡，其中大部分是儿童。

WHO在2016年的数据显示，平均每一分钟就有一个儿童死于疟疾。

因此，蚊子是货真价实的职业杀手，真算的上是人类的天敌之一了。

转基因蚊子有效吗？

那么，伊蚊和按蚊如此厉害，有没有什么办法灭掉它呢？

我们祖先就发现了一个简单有效办法——巴掌，这是人类防止蚊虫叮咬的最后一道防线，不过副作用就是拍的有点疼还不太准，而且你进入梦乡之后这个办法基本就废掉了。

近代人想到的办法是蚊香和杀虫剂，不过只能保证灭掉室内蚊子，而且使用量过多还会引起身体不适，可谓杀敌一千自损八百。

而美国人则找到了一个貌似一劳永逸的办法——转基因生物灭蚊，这种技术试验成功则很可能在其他生物上得到推广。

转基因蚊子灭虫技术专业名称叫做昆虫显性致死释放技术，简单来说就是：

研究人员在雄性蚊子的遗传物质元件上做手脚，将这一批蚊子人工改造成转基因蚊子。然后人类再将这些蚊子释放到野外，让这些转基因蚊子与野生的雌性蚊子交配产生后代，而后代中雌性的蚊子会在短期内死亡，只留下雄性后代。

由于雄性伊蚊不会叮咬人类，而且雌性蚊子死掉后雄性蚊虫无法交配，经过数年之后就会走向灭绝。

因此，转基因蚊子确实能在理论上有效阻止蚊子对人类的疾病传播。

在理论之外，美国早在2010年和2011年对转基因蚊子的威力进行了测试。

2010年，在与马来西亚政府的合作中，美国Oxitec投放了上亿只转基因雄蚊，试验结果显示释放的转基因雄蚊与当地野生型雄虫具有同等的竞争和交配能力，并且能够显著降低当地野生埃及伊蚊的种群密度。

2011年，在与巴西政府的合作中，野外释放测试数据也表明，转基因蚊子能够有效抑制野生种群数量，从而有效防止登革热的传播。

因此，美国近日决定投放7.5亿只转基因蚊子到佛罗里达群岛，显然是有备而来。

转基因蚊子会引发生态灾难吗？

在这场释放7.2亿只转基因蚊子的事件中，人们除了关注转基因蚊子是否有效外，最关注的莫过于下面两个问题：

第一，虽然说伊蚊中雄性不咬人，但是转基因后的雄蚊释放到野外后，当雌性在TAC作用下全部死亡后，雄蚊会不会也变异成咬人的物种，进而把基因传给人类？

第二，转基因蚊子会不会将基因传给食物链上游的青蛙、鱼等天敌，进而引发生态灾难？

先回答第一个问题，伊蚊中雌性咬人，雄性不咬人是一个很稳定的现象，目前还没发现雄性蚊子叮人的个例。此外，即使转基因后的雄文发生了意外咬到了我们，也是不会把基因传给人类。

不然的话，雌蚊早就把蚊子的基因传给人类了。

再回答第二个问题，蚊子是只会和同类进行交配的，和其他物种间存在生殖隔离，因此几乎不可能将基因传给其他物种。

此外，雄性转基因蚊子采用的是昆虫特异转座子，其活性结构在插入到蚊子基因组后随即会被彻底摧毁，因此也不会在昆虫之间发生水平传播。

至于大家担心的青蛙吃掉转基因蚊子后会不会也中毒，科学家表示，转基因蛋白对其它生物是没有毒副作用的，天敌吃了转基因后的蚊子得到的无非也是蛋白、脂肪和碳水化合物，因此无需担心。

不过，埃及伊蚊作为一种食物链中早就存在且数量较多的物种，它的种群灭亡直接影响到食物链上游如青蛙等物种的饮食结构，最终会不会产生巨大的生态灾难需要评估。

转基因蚊子背后的影响需引起警惕

在惊叹美国转基因蚊子的神奇之余，我们是否也想过这么一个问题呢？

他们既然有可能研发造福人类、定向灭绝蚊虫的的转基因蚊子，那是否也有可能制造针对其他动物甚至是针对人类的的转基因物种呢？

这是完全有可能的。

当科学家将手术台上的蚊子换成某一特定人种的公民时，比如褐色头发的人，比如蓝眼睛或者黄皮肤的人时，就能制造出基因变异的定向种族病毒，通过对具有群体遗传特点的人体细胞、组织器官和机体系统进行改造，就能使后代的基因密码出现差错，从而达到杀人的目的。

如今依靠分子遗传学的迅猛发展，以及各种转基因生物灭虫经验的积累，使这一切成为了可能。

因此，在惊叹美国释放7.5亿只转基因蚊子之余，我们也应该警惕美国在生物科技上的领先，在这方面我们绝对不能单纯的寄希望于对方心地善良或者良心未泯，而应该在生物技术上迎头赶上，防患于未然。美国为何投放7.5亿只转基因蚊子

另一方面，从生态角度讲，人类为了一己私利妄图以反自然的技术手段来灭绝一个存在了一亿多年的物种，是否会引起一系列的连锁反应呢？

总之，美国释放转基因蚊子背后的影响值得我们深思。

我是科学驿站，华中科技大学物理学博士，是一名热爱科学、热爱分享的科普答主，同时也是科学领域优质创作者、今日头条青云获奖者，如果我的文章有帮助到你，欢迎点赞和关注哦。