你见过蟹状星云吗?大部分人只闻其名而未见其身,近日,来自NASA的科学家公布了蟹状星云的详细细节,首次让我们看到了这个宏伟星系的广阔与神秘!
据悉,科学家通过整理来自哈勃太空望远镜、斯皮策太空望远镜和钱德拉x射线天文台的数据,拼凑出这个宇宙美丽结构中发生的不同过程。我们甚至可以看到蟹状星云中那颗跳动着、密度极高的恒星尸体。NASA官员在一份声明中说,这颗脉冲星,或称快速旋转的中子星,以每秒30次的精确频率发出辐射。
蟹状星云曾被法国天文学家查尔斯·梅西耶误认为是一颗彗星。这张新的蟹状星云多波长图像结合了钱德拉x射线天文台的x射线(蓝色)和哈勃太空望远镜的可见光(黄色)以及斯皮策太空望远镜的红外线(红色)的整合。这段视频不仅仅是为了养眼,它还帮助科学家们更全面地了解蟹状星云的世界。通过这种科学的解释,科学家们希望帮助人们理解蟹状星云的嵌套和相互关联的几何结构。这种多波长观测的相互作用阐明了所有这些结构。当然,没有x射线、红外线和可见光的结合,就无法得到完整的图像。美国国家航空航天局解释说,多波长意味着哈勃、斯皮策和钱德拉可以用各自的仪器观测不同类型的活动,每个仪器都根据电磁波谱的不同波长进行微调。
蟹状星云中心的脉冲星包含特定的结构和过程,产生特定波长的光。这就是为什么像这样的3D动画非常具有实用性。NASA的学习宇宙计划(Universe of Learning Program)正在开发新一代的产品,旨在将科学工作与非专业观众联系起来。这个特别的视频旨在强调通过不同波长观察太空背后的原因。
哈勃望远镜的工作人员说,业余天文学家可以在明年1月看到蟹状星云的全景。这个天体的亮度足以让18世纪的科技发现它,天文学家查尔斯·梅西耶甚至把这个星云误认为哈雷彗星。这就是为什么蟹状星云也被称为梅西耶1 (M1)的原因,因为它太壮观了。
更重要的是,几个世纪前,当超新星在地球的天空中出现时,它创造了星云,震惊了整个星球。中国天文学家记录了1054年客星的出现。据美国国家航空航天局称,这颗超新星在白天的天空中出现了大约一个月;直到20世纪,天文学家才意识到M1和历史上的超新星是同一物体。
从人类的角度来看,这个天体是独一无二的,而蟹状星云甚至比普通的超新星还要奇特。比如一个被称为脉冲风星云的存在,我们知道传统星云的爆炸波会将周围的物质加热烧焦,但脉冲星风星云中的气体和尘埃会被辐射降低到较低的温度。这是奇特的现象,科学家已经加大投入许多仪器的使用,使得研究人员能够对这具特殊的恒星尸体进行研究。通过多波长结构,你才能更清晰地理解它是脉冲星风星云,这是一个重要的学习目标。你可以理解来自脉冲星核心的能量,进而了解更多关于脉冲星的奥秘。
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