2022年3月30日,在俄美关系持续紧张之际,俄罗斯仍不计前嫌把美国宇航员马克·范德·海(Mark Vande Hei)从空间站接回地球。仗义援手之后,俄罗斯现在却面临着一件尴尬事,那就是美国一直没付接人的船票钱……
吃霸王餐我们听说过,美国这是更进一步准备坐霸王飞船?迟迟不付钱的原因何在?美国自己接人不香吗,为何又非得用俄罗斯飞船?
据外媒报道称,俄罗斯国家航天局局长罗戈津表示,截至2022年4月20日,他们仍未收到之前运送美国宇航员马克·范德·海的宇航飞行费用。
这笔费用总计20亿卢布(约合1.8亿人民币、2700多万美元),俄方表示要美国宇航局使用卢布支付,而且这个支付方式是不容改变的。
在我们印象中,国际交易一般都是用美元计价结算,为何俄罗斯这次特别要求用卢布结算呢?
这是因为俄乌战争以来,以美国为首的西方国家对俄罗斯实施了多轮经济制裁,甚至连俄罗斯的猫和树都不放过。为了对制裁进行报复,俄罗斯总统普京签署法令,把美欧一些国家列为不友好国家,并出台政策要求这类国家在与俄罗斯交易时必须使用卢布,不再接受美元、欧元等货币。
面对俄罗斯要求使用卢布结算的要求,美国也是欲哭无泪,不是我想要赖账,奈何手中确实没有卢布啊。
对于俄罗斯公开追债的行为,美国方面表示将在2022年5月把接人费用解决掉,但并未正面回应是否会用卢布结算,不过根据俄罗斯的坚定态度,美国是用卢布结算的可能性应该更大。
在全世界都横行无忌的美国,为何在俄罗斯面前会如此低声下气呢?根本原因还是吃人的嘴短拿人的手短。
作为世界第一强国,美国航天曾经也是阔过的,上世纪九十年代,美国的航天飞机独步全球,每一次接送宇航员都能吸引全球关注,因为它确实是当时全球最先进的航天设备。不过这种跨时代的设备也有明显缺点,那就是造价高成本高还不耐用,后来更因为多次发生事故导致宇航员丧生而备受诟病。进入21世纪,美国航天局不得不把航天飞机封存,然后租用俄罗斯飞船接送宇航员。
但租的东西毕竟受制于人,尤其是在自己没有替代飞船的情况下,那租金更是水涨船高,2006至2011年,俄罗斯给美国的票价大约为2500万美元一张,而从2012年开始直接飙升到4700万美元,之所以敢如此涨价是因为2011年美国亚特兰蒂斯号航天飞机退役,美国再想上天只能求助俄罗斯。
后来两国关系恶化,俄飞船票价一度达到9000万美元,就这个价还不用担心美国宇航员不坐,因为全球只此一家别无分号。虽然这时中国航天技术也飞速进步,但美国受制于沃尔夫条款不能与中国合作,只能继续任俄罗斯拿捏!
两国关系好票价就便宜,关系不好票价就贵,甚至还被俄罗斯航天局局长罗戈津无情讽刺称可以考虑用蹦床把宇航员送上国际空间站,此种情形美国为何能忍呢?难道他们就没想过自救?其实他们想过,但实力不允许,效果也不明显。
这一方面是因为美国航天火箭发动机严重依赖俄罗斯,自家经济脱实向虚,没有能力制造大推力的航空火箭,当年阿波罗计划的辉煌早已一去不复返。
另一方面就是美国曾引以为傲的航天飞机,因为各种原因被砍掉,美国航天局也不想再开历史倒车,返回去研究飞船技术,毕竟世界第一强国的面子还是要的。
这样高不成低不就的局面,直到后来马斯克Space X公司的龙飞船成功商用才略有改观,也打破了俄罗斯飞船对美国航天事业的垄断,所以这次俄罗斯接回马克·范德·海,只找美国要20亿卢布(约2700多万美元),妥妥的是一个良心价,但必须用卢布支付才要了美国人老命,以致美国迟迟没有支付。
既然美国自己的龙飞船都试飞成功了,那自己接人不就行了?为何还要多此一举地用俄罗斯飞船呢?
首先是航天发射计划的原因,当初马克·范德·海回归地球前,其实龙飞船就在太空站上,但它的主要任务是在6月时从空间站接回美国的另外3名宇航员,一是这个飞船上没有马克·范德·海的位置,另一方面也是因为已经在太空中超期服役的他,根本不可能再等那么久,而且俄罗斯联盟号飞船3月底回归地球并且有位置,所以才会选择乘坐俄罗斯飞船。
第二则是出于成本考虑,虽然在马克·范德·海回地球之前,马斯克曾声称如果俄罗斯飞船不把他接回来,自己就单独安排飞船去太空接人。虽然马斯克有这样的实力,但单独飞一次的成本明显要比使用俄罗斯飞船高得多,作为商业公司的Space X不可能免费接人,而企鹅美国航天局又不愿意在捉襟见肘的预算中,再额外支出一部分,所以最经济的办法还是选择俄罗斯飞船。
俄美之间关于船票费用的支付争议,体现了两国日益严重的矛盾,而这些矛盾势必会影响国际空间站的合作。
面对美国制裁,俄航天局已宣布停止向美国出售火箭发动机,并且不止一次威胁要退出空间站项目,虽然暂时还没有给出明确的退出时间,但这无疑给本就延期服役的国际空间站带来更多变数,甚至可能提前终止。
除了飞船费用支付问题,俄罗斯还为美国准备了额外惊喜,那就是罗戈津宣布计划将进步号飞船更名为顿巴斯号(顿巴斯为乌克兰东部领土,俄乌战争中被俄占领),并于2022年6月执行任务,为空间站送去包括美国物资在内的重要补给。
不知因俄乌战争而制裁俄罗斯的大背景下,美国和它的宇航员该如何自处,是宁可饿着肚子坚决抵制,还是人在屋檐下不得不低头?这可是值得我们期待的一出好戏。
这个世界上能让美国吃瘪的国家不多,俄罗斯绝对是其中最重要的一个。美国一直制裁俄罗斯,现在逼的俄罗斯只接受卢布支付,这无疑撬动了美元作为世界货币的基石,对美国而言也是杀敌一千自损八百,最后美国到底是否会绕开自己对俄罗斯的制裁,使用卢布支付飞船费用,让我们拭目以待!
作者:牛晓天 校稿编辑:小宛
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