撰文 / 鄢伟，张莉，雷振宇，刘建平
本文来自《知识就是力量》杂志
深水油气勘探究竟难在哪？
首先是经济方面的挑战。
相对于陆地或者浅水，深水油气勘探开发成本较高，属于高投入、高风险的投资，能否具有经济性是石油公司决策深水油气项目是否实施的重要参考，也是影响深水油气勘探中长期发展的重要因素。
国内外多数石油公司只有在国际油价高于60美元/桶时，才能实现财政收支平衡，而近年供应过剩导致油价走低，使得石油公司考虑深水油气开发项目更加谨慎。
2020年，新冠肺炎肆虐全球，全球石油需求骤降，经济增长乏力，目前一直在40美元/桶左右。低油价导致大量企业处于亏损状态，甚至破产。其中，5大国际石油巨头出现集体亏损，而壳牌和BP亏损均超百亿美元。这种情况下，如何运用组织和管理手段优化运营，提升勘探开发效率，降低成本是石油公司推进深水油气项目需要解决的问题。
其次是技术方面。
虽然陆地油气勘探方法和技术在海上可以使用，但由于受到恶劣海洋地理和海水环境的影响，许多方法与技术受到限制。
例如，地面地质调查法能在陆地使用，在海上则很难大规模展开；重力勘探，磁力勘探，电法勘探到海上需转到勘探船上进行，且测量结果易受到海水环境的影响；深水钻井需要面临海底低温高压、压力窗口窄、浅层地质风险大等外部环境问题，因此对勘探开发相关技术组合和材料提出更高要求。
除此以外，深水高精度和复杂海况地震采集技术和装备、深水资料处理解释技术、深水少井/无井储层及油气预测技术等核心技术仍需要攻关解决。
另外，安全方面也非常关键。海上勘探不仅要考虑水深、风浪、潮汐、海流等自然地理环境影响，还要考虑地基泥层冲刷、材料老化、构件缺陷等各种风险因素的影响，而且海上事故抢险和救援比陆地困难很多，因此，海洋勘探面临的安全挑战更大，稍有疏忽可能会遭遇灭顶之灾。
2014年4月，BP公司墨西哥湾的深水地平线（deepwater Horizon）漏油事件导致11人死亡，约300万桶原油泄漏，并对该海域生态造成了毁灭性的破坏，最终BP公司在事故罚款、赔偿等后续处理上的花费超过400亿美元，数年后才恢复过来。
△高精度三维地震成像技术
图片来源：埃克森美孚,2019
随着油气勘探开发新技术、新装备以及新材料的应用，今后深水油气勘探也必然迈向可视化、数字化、智能化发展方向。
20世纪，地震勘探经历了从二维-三维-高精度三维的技术变革，21世纪则发展为三维可视化（VR）和四维地震技术，能让我们进入虚拟地下世界探寻矿藏。
人工智能和增强现实技术将在油气勘探开发过程中的数据采集、处理、地质解释以及油气识别等方面带来革新。区块链技术，也被称为分布式记账技术，从油气出井到消费终端，中间每个交易环节可利用该技术进行跟踪、确认和执行，大幅优化贸易流程从而提高油气公司运作效率。智能机器人技术、智能材料能够实现钻井、油气生产少人化、无人化、远程化操控，大幅度提升钻井效率、质量和安全性。
△先进的钻探模拟器，模拟深水钻探环境和过程
图片来源：埃克森美孚，2020
△智能海底工厂示意图
图片来源：中石油，2019
这些新技术的应用必然会给传统石油行业带来一次全方位的革命，推动油气勘探向更深处迈进。
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