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人类生活在这个社会上,无时无刻不处在一个竞争的状态,上学时和同学竞争成绩,工作后和别人竞争上岗机会;哪怕是春节回家过年,也要被动地和亲戚朋友竞争收入等等。
再把眼光往回放个二三十年,当你还是一个精子的时候就已经处于竞争状态了。想要在几亿精子中脱颖而出,与卵子结合成受精卵。不仅需要强健的体魄,游得更快更久,还需要一定的运气甚至是心机。
当你还是精子时,就会使坏心眼了
咱们上初中生物课的时候,老师就给我们讲过了,一般情况下只会有一个精子与卵子结合,为了竞争着亿万分之一的机会,精子们需要的考验似乎只有一个,那就是怎么游得更快,因此强壮成为精子优劣的一个标准。
但是前段时间,德国科学家研究通过研究发现,精子竞争上岗的考验,可不单单是看自己强壮与否,还得看其他方面。德国科学家称:一部分精子会毒害竞争者,以便让自己在竞争中取得更有利的地位。
这份研究报告来自德国马克斯·普朗克分子遗传研究所,研究人员用实验小白鼠的精子,还原了一次硝烟四起的追逐战。在观察了小白鼠精子整个受精过程之后,研究所的工作人员得出这么一个结论:小白鼠精子的里的蛋白质RAC1很关键。
1.蛋白质RAC1决定了精子能否有效地前进
蛋白质RAC1的量决定了小白鼠精子往前游的速度,同时还可以提升它们的活力。但并不是所有的精子,都包含有蛋白质RAC1。如果精子中包含蛋白质RAC1的个体太少,就会出现精子质量不够高的情况。
蛋白质RAC1可以通过激活其他蛋白,把信号从外到内传递。这等于是给精子安装了一个探针,让它们可以迅速地找到卵子的位置,然后有目的地往前游,而不是在输卵管或者是产道里到处乱撞。
不过,单个精子内部蛋白质RAC1的含量,需要保持在一个水平上,才能发挥最佳的活性水准。过高或者过低,都会对精子的前进产生干扰。
2.有t—单倍型的精子是精英
此外,研究人员还发现,一部分精子的DNA片段中,包含有一种名为t—单倍型的遗传因子。很多被精子虽然结构正常,也包含了蛋白质RAC1,但最终却没能赶上先头部队,其中一个原因就是缺少t—单倍型遗传因子。
而包含有t—单倍型遗传因子的精子,则是所有精子中的精英,它们的进攻性更强,速度更快,往往能在竞争中处于领先。不仅仅在体力上占优,有t—单倍型的精子,还会给自己的竞争对手投毒。
t—单倍型含有某些扭曲调节信令的基因变异,是干扰到其他精子前进的毒药,当有t—单倍型的精子释放毒药的时候,本身也会产生解毒剂,避免自己受到基因变异的影响;而同样包含有t—单倍型的精子,也不会受到影响。
所以说,咱们当年能在一场大战中活下来并且成功与卵子结合,实际上也用到了一些坏心眼,毒害了竞争者。
运气与实力兼备,才是精子走到最后的保障
具有t—单倍型的精子,只不过是在竞争中走在前列,但想要走完整个旅程,最终还是得靠自身的硬实力。
从进入产道开始,精子就要踏上艰苦的寻卵之路,在这个过程中,产道里自然分泌的体液、白带和子宫颈的黏液,都会把一部分精子给杀死,即便是包含有t—单倍型的精子也不能幸免。好不容易找到卵子,精子还需要分泌特定的物质来破开卵子外的透明带才能钻进卵子内部,完成受精。
更重要的是,单个精子并没有能力破开这层透明带,需要一群精子的努力。在这个时候,也有可能会出现其它的精子好不容易破开透明带,结果体力衰竭,而其他后来的精子捡了漏,顺势进入卵子内部,结合成受精卵。
所以说,有的时候能和卵子成功结合的精子,不一定是最强壮的精子,也可能是最幸运的精子。
结语
我们出生在这个世界上之前,就已经和数以亿计的同胞进行过激烈的角逐,甚至在这个过程中,耍了一些小心机,毒害竞争对手,为自己能够和卵子顺利结合打造条件。又或者是凭借运气,刚好打败了竞争者。
总而言之,我们来到这个世界上经历了一场最激烈的竞争,所以面对生活,更应该好好地生活下去,毕竟几亿分之一的机会,我们都把握住了。
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