曰仁义
礼智信
此五常
不容紊
仁义礼智信是我们做人的五种法则。叫着五常。这五种法则是不能随意改变的。
仁,会意。从人从二。本义是博爱的意思。《说文解释》说,仁,亲也。因为人不能离群而独存所以从二。以立己立人,己所不欲,勿施于人,有恻隐之心,宽裕温柔,具仁也。这里的仁是个人最高道德标准的意思;
义,会意。在古代中国人的心目中,羊和鱼都是最鲜美最好吃的食品。其寓意为,义是一个人的外在形象和内在涵养在日常生活中的具体表现。我们崇尚羊的形象和涵养,要像羊一样温和、善良、美好。这里讲的义,主要是指一种美好、善良的情感和气节。羊在我们生活中,从古至今都是六畜之首,是最美的食品。中国人非常崇尚羊,古人在造字的时候,把羊都用在最美好的事物上面。比如,羊与鱼构成了鲜,中国人最美好的字眼美、善上面都有一个羊字,都是用羊作主要部首来构造的,这反映了人们对羊所具备的美好境界的追求,并把这种境界作为国人应该追求的品行,作为应该提倡的道德。
义,本义是合宜,适宜,公正,合理的意思。这里应是公正合理的意思。
礼,会意。本义是仪礼,祭祀的意思。《说文解字》释为,履也,所以事神致福也。礼,敬也,体也,得其事证也,人事之仪则也。进退周旋得其体,乃是正人身之法。尊卑长幼有序,处事有规,淫乱不犯,不败人伦,以正为本,发为恭敬之心,斋庄中正之态,具礼也。这里指因道德观念和风俗习惯而形成的仪节。
智,会意兼形声。从日从知。智者,知也。知自然,社会及人生的道理。逢昏不昧,智也遇事不昏昧,是智慧。我们生活中,若坚固执著,心量狭隘,就易遇人不识,遇事不辨,故愚昧一起,则人事不谐,常陷困境,痛苦不已。心中有了智慧,自有明亮的慧眼,明辨是非,辨识邪恶,趋吉而远祸。本义是见识聪明的意思。这里指能够明白是非曲折的意思。
信,形声会意。从人从言。人言不爽,方为有信。诚心之意,以诚居心,必然诚实。处世端正,不诳妄,不欺诈者,是为信。本义是真心诚意的意思。《说文解字》释为,诚也。这里也是诚信的意思。
五常,春秋战国时的名教观念,儒家政治思想的组成部份。即为上述仁义礼智信。是用以调整、规范君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友等人伦关系的行为准则。通过上定名份来教化天下,以维护社会的伦理纲常、政治制度。最早由西汉时期的大儒董仲舒在《春秋繁露》一书中提出来。
但这个思想却源于春秋时的孔子。孔子曾提出君君臣臣父父子子和仁义礼等伦理道德观念。他将智仁勇称为三达德,曰:仁者人(爱人)也,亲亲为大;义者宜也,尊贤为大;亲亲之杀,尊贤之等,礼所生焉。 仁以爱人为核心,义以尊贤为核心,礼就是对仁和义的具体规定。
随后的孟子进一步提出父子有亲,君臣有义,夫妇有别,长幼有序,朋友有信的五伦道德规范。他在《孟子。告子》一文中提出,仁之实事亲(亲亲)是也;义之实从兄(尊长)是也;礼之实节文斯二者是也;智之实,知斯二者弗去(背离)是也。他在对性善恶的定义时又说:恻隐之心,人皆有之;羞恶之心,人皆有之;恭敬之心,人皆有之;是非之心,人皆有之。恻隐之心,仁也;羞恶之心,义也;恭敬之心,礼也;是非之心,智也。仁义礼智,非由外铄我也,我固有之也,弗思耳矣。
至西汉时,董促舒在孔孟基础上增加了信提出了新五常说。他在不违背孔孟思想上,将仁义礼智信与五行相匹配,把纯人伦的东西纳入天道五行的范畴,从而为仁义礼智信提供了哲学依据,形成五常之道。他在《天人三策》说仁义礼智信五常之道,王者所当修饬也。这便是中国传统文化仁义礼智信的最早出处。其实,五常一说源于《尚书。泰誓下》。其载狎辱五常。所谓五常即为父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。在这之后,有着春秋第一贤相之称的管仲在《管子.卷一.牧民第一》提出四维不张,国乃灭亡。
管仲把礼、义、廉、耻四种道德看作治国的四个纲,故名四维(维,原指系物的大绳)。他强调饰四维、张四维,强调礼义的强制作用。 何谓四维?一曰礼,二曰义,三曰廉,四曰耻。又说,国有四维,一维绝则倾;二维绝则危;三维绝则覆;四维则绝灭。具体地说,就是礼要求人的行为在一定的界限之类不得超越;义要求人的进取要遵循一定的规范不得突破;廉要求人在社会活动中洁身自爱不取无义之财;耻要求人的行为公正不与邪恶同流合污。宋儒欧阳修对管仲的四维主张特别推崇。他在《新五代史。冯道传》中说,礼义是治人之大法,廉耻是立人之大节。不廉就会无所不取,无耻就会无所不为。人如果寡廉丧耻贪得得无厌,灾祸就会接踵而至;如果国家大臣寡廉丧耻,恣意妄为,那么国家必定灭亡。从管仲最早的四维说提出,次孔子,再孟子,最后到董促舒时间长达一千多年。没有具体的文献记载管仲提出四维说的时间,但他去世于公元前104年,董仲舒去世于公元289年。两者相差一千四百余年。管仲是个政治家,属于法家一派,孔孟属于儒家一派,董仲舒属于今文经学家一派,四人分别隶属三家学派,但在这个方面的观点却大同小异。这样看来,现代国人将礼义廉耻认为是儒家一家之言是不准确的。它是我们华夏民族共有的传统道德钢纪和社会固有的价值观念。因此说,文化是靠融合传承才能得以发扬并光大的。世界四大文明中的中国文明之所以不能称之为古中国文明的原因就在此,因为中国的文明是唯一不断继承融合从未中断流传至今且进一步发扬的文明。由此看来,文化对社会国家世界的影响从中可见一斑。
以上我们就仁义礼智信的来历讲明了。下面,针对它的引申意义和社会作用我们再分别叙述。
历来儒家学派对五常的定义不尽相同。各个时期有不同的界定。总体说来,仁为仁爱,义为道义,礼为知礼,智为智慧,信为诚信当是古今通义没有异议的。这也是儒家学派界定所谓君子的起码要求。
孔子把仁作为一种最高的道德标准和道德境界来倡导,强调仁应体现于日常生活中有关人伦的点点滴滴之中。对人,要爱人,要己所不欲,勿施于人,己欲立而立人,己欲达而达人;对己,要修己以敬,刚毅,木讷;对事,要坚持真理,当仁不让于师, 其弟子有子提出,其为人也孝弟,而好犯上者,鲜矣;不好犯上,而好作乱者,未之有也。君子务本, 本立而道生。孝弟也者,其为仁之本与。孟子甚至提出无求生以害仁,有杀身以成仁较为激烈的观点。
孔子认为,义,是理想人格的最根本的特征,是君子内在的本质,它们通过的人具体行为而表现出来。他认为,在生活中,有一种比个人的实际利益更高的价值,而我们则首先必须以这个更高的价值为取向而不是为自已,这就是道义。他提出 君子义以为上、君子义以为质、行义以达其道,对于天下的事情,都应直道而行。义,自身具有不为功利价值决定行为的独立的价值,在义利问题上,孔子主张应遵循见利思义的道德原则, 不义而富且贵,于我如浮云 ,把住义与不义的底线,维护社会的公平、公正。至直现在,中华传统文化对于义的认识趋于一致。通过对义的内在阐述,组成了相当多的成语使用至今且驾轻就熟。如舍生取义,辜恩负义,重义轻生,义重恩深,贪利忘义,从容就义,无情无义,大义灭亲,义无反顾,情深义重,深明大义,义不容辞等等都是。
孔子认为,人的一生,不学礼则无以立身,不知礼则无以自立。恭而无礼则劳,慎而无礼则葸,勇而无礼则乱,直而无礼则绞。他还说, 名不正,则言不顺;言不顺,则事不成;事不成,则礼乐不兴;礼乐不兴,则刑罚不中;刑罚不中,则民无所措手足,言必信,行必果。其弟子有子说有子礼之用,和为贵。先王之道,斯为美;小大由之。有所不行,知和而和,不以礼节 之,亦不可行也。人们学礼知礼,所重视的并不只是礼的外在表现,而是体现在礼的形式之中的社会道德功能和意义,掌握做人做事的规矩,通过不断的修身、反省、自律,实现内圣外王的道德理想人格,建设和谐发展的理想社会。
孔子提倡的智,主要是一种道德认知与道德理性,他认为仁与知互为前提,都是做人应有的道德品质,择不处仁,焉得知、未知;——焉得仁 。孔子还把知作为一种实事求是的态度,知之为知之,不知为不知,是知也、好学则智,一个人要成为智者,应该好学、乐思、勤问、笃行,通过学习与实践,吸纳人类的智慧,丰富心灵的世界,涵养生命的气质,提升修养的品级,从而达到做人的理想境界。知者乐水,仁者乐山。知者动,仁者静。知者乐,仁者寿。
孔子提倡主忠信、敬事而信、谨而信, 人而无信,不知其可也。做人就应该保持自己的本色,任凭岁月流逝,也决不能减弱诚信在心灵的光泽。他认为,人之所以高尚,人之所以成功,最根本的原因,就在于自己的至诚至信。信则人任焉,一个人忠诚与信实的品格,是人生中最珍贵的财富。最后,孔子总结性的说,知者不惑,仁者不忧,勇者不惧。
仁义礼智信做为古时君子的道德标准,现今仍不失现代意义。当代中国诗人也与时俱进,赋予了其现代标准。现摘录一首如下。
心有所不忍是为仁,仁有所不施是为慎。
行有所不为是为义,义有所不仗是为情。
仪有所不止是为礼,礼有所不收是为廉。
思有所为乱是为智,智有所不昏是为明。
言有所不违是为信,信有所为守是为达。
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