红薯条很好吃，但是为什么快餐店里的薯条都是土豆做的，而不是红薯做的？
红薯条比不上土豆条的直观原因，是口感问题。
红薯比土豆含糖量高、油炸爱粘连，热的时候韧性大、凉了之后硬度高，甚至往往需要包裹面粉才能炸成型。
但想想同样不怎么酥脆的美式鸡块，我们就能知道，一种食物流行程度的决定性因素，肯定不是口感。
● 也并不难吃的甘梅地瓜条
显然，麦当劳也好、肯德基也好、汉堡王Wendy’s也好，都是美国籍的快餐店。
就算在中国市场推出了油条豆浆川香汉堡，他们设计菜单的时候，
还是必然会受美国本土饮食的影响。
所以，在问为什么肯德基、麦当劳只把土豆给炸了时，我们得先看看，为什么美国人相比红薯条，更爱吃土豆条？
首先是传统文化。
土豆和红薯的身世差不多，这两种原产南美洲的农作物，在地理大发现时代，一起在16世纪被西班牙人带回了欧洲，再一步步推广到全世界。
● 地理大发现
1620年，五月花号带着第一批穷困潦倒的清教徒抵达北美新大陆，这帮人主要来自英国。
后来，欧洲移民源源不断地来到北美殖民地，法国、西班牙、荷兰、爱尔兰人都是移民里的主力军。
美国吃炸马铃薯条的习惯，就是从欧洲传来的。
如今炸土豆条的形状和吃法排列组合一下有几十种，不过不管是英国的炸鱼薯条、德国的大香肠配薯条、还是法国比利时的深炸薯条，
最开始都是在穷人里流行起来的。
五十年代中国人穷的时候，曾经大范围吃水多料少的红薯稀饭度日。
土豆在几百年前的欧洲，地位就和红薯稀饭在六十年前的中国差不多。
世胄人家拒绝土豆，认为《圣经》里没提过这种野蛮人的食物，吃了要得麻风病。
而且土豆长在地底下，和高贵挺拔的麦穗不同，不配做成面包。
但是食物洁癖向来只属于贵族，挣扎在死亡线上的平民百姓可管不了那么多。
16世纪末，土豆传入英国，并迅速地在英国，尤其是爱尔兰地区传播开来。
到了1650年，土豆就成了爱尔兰的主要粮食作物。
最晚在18世纪末，炸土豆条已经在欧洲大陆遍地开花。
● 英国国菜 炸鱼薯条
欧洲当时也有红薯，为什么穷人只爱吃土豆？
这就涉及到更本质的问题：土豆和红薯的种植条件不一样。
从适应性上看，土豆可以完爆红薯。
土豆春夏秋冬都能种，三摄氏度以上就能发芽，两三个月就能收获，耐寒耐旱，酸性碱性土壤都能适应，一般不会绝收，堪称救穷人于水火的神器。
而红薯就要娇气得多，十摄氏度以下不发芽，虽然在南美洲长得好好的，但是移植到北半球以后，除了北回归线以南，其他地方基本只能四月种植十月收获，非常不灵活。
穷人想充饥还得等半年？
人们决定放弃红薯。
一般认为，美式快餐店里的薯条，是在一战时期，美国士兵从法国和比利时习得的饮食习惯的影响下诞生的。
不同于欧洲现炸现卖的饮食习惯，热爱速冻和半成品的美国人，在上世纪六十年代，发明了速冻炸薯条。
如今，十磅一袋的家庭优惠装速冻薯条堆满了美国超市的货架，而全球美式快餐店的炸薯条，其实也是由辛普劳等餐饮业巨头预炸后配送的。
改良后的薯条消费模式，越发越发具有现代化气息，和当代生活无比契合。
● 就是这种粗糙的食物
种种历史因素的影响下，土豆和红薯这一对南美兄弟，如今国际地位天差地别。
据联合国粮农组织统计，2012年全球的土豆种植面积是红薯的两倍，总产量是红薯的三倍多。
土豆收获面积前十位的国家里，俄罗斯、乌克兰、美国和波兰都榜上有名。
红薯的主产区则是中国、尼日利亚、坦桑利亚、乌干达、印尼、越南、马达加斯加、安哥拉、莫桑比克和巴布亚新几内亚——一个西方国家都没有。
所以，不是说现在爱吃炸土豆条的人还是那么穷，也不是说红薯不能炸，或者快餐店们对红薯条有偏见。
只是想改变这个在西方世界根植了几百年的饮食习惯，难度可能和逼着北方人吃饺子蘸沙茶酱一样困难。
参考资料：
1. 郑志浩、胡良龙：《马铃薯和甘薯种植及其收获机械》，《农机化研究》，2015年第4期。
2. 魏延安：《为什么是马铃薯而不是红薯》，《新农业》，2015年第4期。
3.en.wikipedia.org/wiki/French_fries。
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