今天冬至，该吃饺子了。俗话说冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。在北方，不光冬至吃饺子，凡过年过节都要吃饺子。为什么北方的节日都变成了饺子节？最近看了《北京晚报》一篇文章，大体明白个中缘由。
有一种传说，饺子是东汉医圣张仲景发明的，可治冬天冻耳朵。相传张仲景在大雪纷飞的冬天，看见南阳白河两岸的乡亲衣不遮体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫驱寒矫耳汤的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成捏冻耳朵此种习俗。以后人们称它为饺子，也有的称它为扁食和烫面饺，人们还纷纷传说吃了冬至的饺子不冻人。
在南方，冬至要吃馄饨或者汤圆。
饺子是传统美食，一般认为，饺子出现在魏晋南北朝，是草原民族将肉 主食这种快餐法带入中原的。在唐代，类似饺子的食物有馒头、馄饨、牢丸、饆饠。
电视剧《唐朝诡事录》中提到过樱桃饆饠。
早期馒头是有馅的，宋代俗称包子。古人有时也称饺子为水馒头。
早期馄饨、饺子是不分的。北齐颜之推《颜氏家训》中说，今之馄饨，形如偃月，天下通食也。 唐代馄饨以汤清如水为美。
在我老家，饺子叫水饺，是饺子和汤一起吃的，就像馄饨、扁食一样。我猜这或许与漳州开漳圣王陈元光、闽王王审之有关，他们在唐朝先后入闽主政，水饺、馄饨、扁食这些美食有可能是他们由中原带入福建的。
扁食的俗称有很多，广东一带纳入馄饨的范畴，福州、沙县小吃称之为扁肉，闽南地区的人们称之为扁食。它与北方的馄饨比，个头要小得多。
到了宋代，饺子普及，开始冬至吃饺子。其原因，一是宋代发行的纸币叫交子，人们为了图吉利，把面食做成元宝的模样，称为角子，寓意吉祥多福，富贵多财。二是宋无宵禁，夜市繁荣。夜市靠快餐，角子很快就风行了。饺子虽普及，但依然馄饨、饺子、饆饠、牢丸等不分。凡是有馅的都称为角子。
到了明清，中原口音变化，角子变成了饺子。清代有《燕京竹枝词.水饺》 略同汤饼赛新年，荠菜中含著齿鲜。最是上春三五日，盘餐到处定居先。 说明清代春节吃饺子已成风俗。
皇家春节吃饺子，冬至也要吃饺子。清代富察敦崇在《燕京岁时记》中写道：每年初一……无论贫富贵贱，皆以白面做饺食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。富贵之家，暗以金银小锞藏之饽饽中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。 冬至则是：百官呈递贺表，民间不为节，惟食馄饨而已。与夏至之食面同。故京师谚曰 ‘冬至馄饨夏至面’。 这里说的饺子和馄饨应是同一物，现在流传下来的是冬至饺子夏至面。
民国时，北方年夜饭必吃饺子。据《重修滑县志》：老妇及小儿夜半不寐，围炉嬉戏有至更者，谓之守岁，夜半食馄饨，谓之填穷坑。 依然是饺子、馄饨不分。
饺子能够上位，是皇家、商家、民间共推的结果。而文化的需要最终将饺子从食物升级为传统。自古以来，新年仪式都是对创世神话的象征性表演。在没有饺子之前，人们用吞鸡蛋模仿天地诞生。饺子比鸡蛋更美味，又符合中国人万物混沌，盘古开天地的观念，一吃饺子，就会有天地重开、别开新境的感觉。渐渐地吃饺子等新年仪式弥漫到所有节日中，于是所有的节日都是饺子节了。
汉朝以冬至为冬节，官府要举行祝贺仪式称为贺冬，例行放假。唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。这么重要的节日，当然是必吃饺子的。
今天冬至，您吃饺子了吗？
（图片来自网络）
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