出自宋·郑文宝《南唐近事》，唐朝的时候，有一个名叫王鲁的人，他在衙门做官的时候，常常接受贿赂、不遵守法规。
有一天，有人递了一张状纸到衙门，控告王鲁的部下违法、接受贿赂。王鲁一看，状纸上所写的各种罪状，和他自己平日的违法行为一模一样。王鲁一边看着状纸，一边发着抖：这……这不是在说我吗？
王鲁愈看愈害怕，都忘记状纸要怎么批，居然在状纸上写下了八个大字：汝虽打草，吾已蛇惊。
1、明·施耐庵《水浒传》第二十九回：空自去‘打草惊蛇’，倒吃他做了手脚，却是不好。
2、清·李宝嘉《官场现形记》第十七回：偏偏又碰着这位胡统领好大喜功，定要打草惊蛇，下乡搜捕。土匪没有办到一个，百姓倒大受其累。统领自以为得计，竟把剿办土匪，地方肃清禀报上去，希图得保。
社会生活里，充满阴谋诡计，像草丛中潜伏下来的毒蛇，时不时地有无辜者被伤害，只有阴谋被事先探明与揭露，才能保护无辜者与正直者。
探明与揭露阴谋的最好方式，往往是打草惊蛇。大多数搞阴谋的人，和做贼一样，心是虚的，只要一方面虚张声势，一方面谨慎防范，就可以使其终止阴谋，或者暴露阴谋，并打击阴谋者。
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