许久以前，有一个年过半百的男人，名叫贾良。
他这一生坎坷多难，很小的时候，父亲便身患顽疾，行动不便，家里只能靠母亲一人艰苦支撑，十分穷苦，他也偶尔帮忙做做家务。
所以他比较早熟，比同龄的小孩早懂事，开智。
只不过在他十岁的时候，母亲受不了这样的重负，留书一封便抛下他和父亲走了，从此以后，音讯全无，也不知道去了哪里。
这下子父亲更是忧思成疾，病也更严重了，年少的他便担起了这个家。为了让父亲好起来，他便尝试做各种美食给父亲吃，但没过多久父亲还是去了。他伤心了一阵子，便离开了这个家。自此之后，在外流浪，漂泊他乡，同时心中也隐隐希望还能找到他自己的母亲。
他没有怪过母亲，因为母亲走后他也曾体验一个人撑起一个家的那种滋味，真的是特别累特别煎熬，高强度劳作，身心俱疲，但是又不能停来，因为还有病人要照顾，还要挣药钱和一家人的生活开支，这其中辛酸苦难他还是深有体会的。
只不过，他终究没有再见过他的母亲。
后来他流浪到绍州谋生正值绍州闹饥荒，很多人饿死，官府发的救济粮根本不够，他也找不到工作，也没有食物，一连饿了三四天滴米未进，饥肠辘辘，还好有一个红尘女子晓幽见他可怜施舍了些干粮，还带他到自己的家中暂避风头，收留他这才勉强活下来。
饥荒很快过去，一切恢复正常，不过他决心要报答晓幽，替她赎身，而且立下了誓言。不过晓幽的赎身费特别贵，要五千两银子。
要知道一个普通人一年的收入才二三两银子，如果按照这个来算，穷尽一生只怕他也不能凑够。
后来他凭借自己的手艺在绍州李家绸缎庄当上了总厨，薪资一跃就是常人的十倍还多，只不过这还远远不够。
就这样，他在李家度过了十多年，在这期间，有一次他在河边救起一个俊美少年，便收养他当义子。
少年醒后什么都忘记了，只是身上有一块玉佩刻着钟宗二字，而且神智清晰，算是不幸中的大幸。
钟宗见识广博，早慧，思想和行为都比同龄的少年更加成熟和睿智，个性独特，对于很多事情很有自己的独特见解，令贾良都刮目相看，声称自己捡到宝了。
于是少年钟宗跟着贾良在李家安顿了下来。
令少年没想到的是，他的行事风格竟然很得李家千金大小姐李佳凤的喜欢，而且那位大小姐看他的时候眼睛里都亮着光，好像看宝贝一般。
自然而然，这位大小姐便时常去找少年玩，有事没事便他那儿走，在他面前很是温柔娇羞，完全没有大小姐的架子，真的算是非常主动了。这样子，一些下人看到了，自然都明白了什么意思。
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没过多久，李佳凤便委托李家家主想把自己许配给钟宗，各种软磨硬泡。李佳凤是李家的独女，李家主的掌上明珠，见女儿如此喜欢一个人，李家主也没办法，只好把贾良叫来，问下他以及钟宗的意思。
贾良表示一千个一万个同意，如果钟宗能当上李家的女婿自然是他的福分，只不过还是要询问下当事人的想法，他会尽量撮合，请李家主放心。
于是贾良便找来了钟宗，问他的意思。
钟宗表示要他娶李家大小姐可以，不过会跟她提一个条件，如果不行的话，就只能另想办法了。
接着钟宗和李佳凤两人顺理成章地成了亲，拜了堂，李家上下一片欢呼和喝彩，各种祝福声不断，很是喜庆。
只不过新婚之夜，人基本散得差不多之后，他没有去婚房，而是独自一人不知从哪里弄了两坛酒，找到了贾良，两人在月色下的庭院坐了下来，少年递给贾良一坛，然后开始大口大口地喝了起来。
好小子，你今天喝得还不够多啊？待会儿别误事了。贾良有些惊讶。
没事的，醉不了，这酒跟喝水差不多！我跟佳凤说过了，说找老伯你聊聊，晚点才回那儿。钟宗解释道。
那就好！对了，这什么酒？贾良问道，拿起酒坛便是一大口咕噜咕噜灌下去，显然也是酒中好手。
寒潭香，我问过了，据说是绍州最烈的酒！钟宗说得很平淡。
呕—贾良打了个饱嗝，感受烈酒汹涌而来的后劲，脸上已有些微微泛红，斥道：臭小子，怎么不早说！
老伯不觉得很有意境么？钟宗却是不以为意，望了望夜空，目光沉醉，斟绍州最烈的酒，赏夜空最美的月，岂不是人生一大快事？
贾良这才遥望星空，那天上的月却是残缺的，悬挂在高空中，柔和的月光洒下来，给万物披上一层淡淡的银装，似乎连夜色都温柔了许多，静谧而美好。
那自然是，不过小子还有一件，睡绍州最美的人，哈哈！福伯一旁笑道，来，咱爷俩干一杯！祝小子新婚快乐，百年好合！
多谢老伯！
砰，两人都是大口地喝着寒潭香，面色开始红润了些，看起来也令人心醉不已。
看着一身喜服的少年，贾良心中感慨万千，又是一大口烈酒下肚，眼中光芒有些闪烁不定。或许是酒意正浓，贾良的话便逐渐多了些，其实这些年李家主颇多照顾于我，对我十分慷慨，当上总厨的同时还让我兼顾大小姐的学业，能多拿一份酬劳，真是美哉！
可是这也远远不够，小子，远远不够啊！贾良继续说道，不过语气多了些醉意，五千两银子，什么时候才到头啊！小子，你知道五千两银子可以娶多少家姑娘，雇多少个佣人，买多少亩良田，建多少间庭院吗？你知道吗？或许，老伯我到死也凑不够呢，那又当如何？晓幽姑娘那怎么交代？到头来，终究只是个会说大话的人罢了！
不！不会的！钟宗吼道，他从没见贾良这么沮丧过，这么脆弱过，在他的印象中，一直以来老伯都是脸带着微笑，安慰着他；一直以来都是老伯带着他玩乐，见识人间风情冷暖，从未想过回报；一直以来，老伯总是洋溢着自信乐观，带着对生活的热忱和希望。
钟宗的心中泛起阵阵涟漪，似乎也更清醒些了，连忙安慰道：老伯一定能赚得到五千两银子的，然后再迎娶晓幽姑娘的，到时……我们都来喝老伯的喜酒！
你小子比我还想得美啊！呵呵！贾良又喝了几口酒，顿了顿叹道，还是你小子命好啊！一来便攀上了李家千金，嘿嘿，老伯我真是羡慕……又替你小子开心啊！
贾良长吸一口气，目光变得深邃：老伯我也曾自命不凡，以为只要努力，吃得苦中苦，定能成为……那人上人，一切便也会好起来！父亲的顽疾能治好，娘亲会回心转意，一家人还能快快乐乐地聚在一起，那该有多好！后来才逐渐明白，有些事情，就像是命中注定的一般，再怎么挣扎，也都无济于事！起起落落，到头来，也不过一介凡夫俗子啊！话到最后，贾良的眼神有些哀伤，失落和无奈。
没有的事！老伯已经很了不起了！在厨艺和学问两方面已颇有建树，而且志向明确，已经是超出常人许多了！钟宗的眼中满是真诚。
想不到你小子倒挺会安慰人！贾良又独自灌了几口寒潭香，不过那酒坛似乎快见底了，福伯摇了摇那酒坛，继续道，世人常想让自己的后代出人头地，光宗耀祖，似乎唯有这样的一生，这样的一世，才有意义！这不失为一种很好的选择，不过老伯却认为，这不过他们自己没做到的事，把希望寄托在下一代罢了。
贾良顿了顿，继续道：老伯膝下虽并无儿女，但早已将你当作自己的儿子。小子，你是男子，还生得那么好看，老伯对你还是有一些……期望的！
老伯期望我什么呢？钟宗喃喃。
贾良将剩余的酒一仰而尽，躺在了地上，醉意浓浓地说道：人为何而活，是很难说得清的……有人直到过世都……都没有想过；也有人穷尽一生都……都在寻找……答案！可以确定的是，每个人所认定的都……都会不同！老伯希望你这一生……你这一生……恍惚间，贾良竟是睡了过去，话到最后一半时便停住了。
希望我这一生如何呢？钟宗重复着老伯贾良刚才的话语，也是忍不住喝了一大口寒潭香，我自己这一生又能如何呢？既然选择了李家，那便好好展望吧！
他从口袋中掏出五千两银票放在贾良的身上，面露微笑：不管怎么样，晓幽姑娘赎身的钱我替老伯你先要到了，只不过这五千两我要用我一生去偿还大小姐，哦不，应该说佳凤了。我很期待老伯穿上喜服的样子，那一定很酷！
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