除夕是过年吗（除夕是什么日子节日？）

我们天圆镇腊月二十四的大集是最有年味的。这天晚上，是我们这一带乡村人家辞灶的日子。所谓辞灶就是给灶王爷饯行。据说，这天夜里，家家户户的灶王爷都要去天上见玉皇大帝汇报一年来各家各户的功德，并给各家各户带回玉皇大帝恩赐的吉祥。这天家家户户都要到集上去买香纸、灶糖、鞭炮、烟花，晚上回来敬灶王爷，同时也置办一些过年的东西，因此，这个年集就显得格外热闹啦！卖香纸的、卖灶糖的、卖灶王爷画像的、卖对联的、卖门神的、卖插花的、卖红头绳的、卖烟花的、卖鞭炮的……形形色色年货应有尽有。远远近近的男男女女、老老少少都拥上集市，大人们忙着卖东西，买年货；孩子们争着挤人流，凑热闹，集市上一片喧嚣，人流如潮，一到中午整个集市挤得水泄不通。这天，我们约定早饭后在村东的大路口集合，我们的爸爸、妈妈们还未出大门，我们十一个小伙伴却都早早地集合起来了。说来好笑，我们算是什么赶集的啊！个个身无分文，人人衣衫褴褛。牛文哥身穿一件褪了色的薄薄的还少了两个纽扣的粗布短棉袄，棉裤虽然是新的，但却是用又粗又稀的包袱布做的，棉花少得可怜，且又瘦又短，很不可体。头上戴一顶旧帽子，还是借哥哥的，赤脚穿了一双油污的旧单鞋，有一只的前边还裂了口。智泉戴顶开花的破棉帽，也是一身薄薄的粗布旧棉袄、棉裤，一双旧黑布单鞋，脚上也没袜子。胖胖升平的棉裤后面破了一个洞，一走一忽闪，令人看了发笑。北峰的棉袄前衿上的扣子全掉光了，简直就是大开了膛。我们其余的几个也都是粗布的破旧的薄棉袄、棉裤，由于冬天的乱跑乱磨，不是这里一个窟窿，就是那里一个破洞，一律都是单鞋，除了小干姜申义那天冰上历险时，大家用卖的知了皮钱给他买了双袜子穿着外，没有一个不是赤脚的，我们集合起来，简直就是一群小丐帮。虽然如此，但我们并不觉得寒伧，也毫不自卑，因为我们赶集本来就不是为了去花钱买东西，我们赶集为的是去品味年集的节日气氛，为的是去观人海瞧热闹，为的是去寻求我们的情趣和快乐。我们兴高采烈地来到了集市上，这天，天气晴朗，阳光灿烂，集市上卖东西的摊点鳞次栉比，形形色色的年货琳琅满目。我们来得早，街市上人还不甚拥挤，我们徜徉在充满节日气氛的市场里，心境格外兴奋。各式各样的儿童玩具令我们流连不舍，花花绿绿的景致使我们目不睱及。我们从这条街市走过去，又从那条街市逛回来，这里看看，那里瞧瞧，兴致越来越高，情趣愈来愈浓。渐渐地人越来越多，集市上顿时拥挤起来，牛文哥怕我们挤散了，便将我们分成三个小组。他自己领着四个人，让猴子德勤和仁忠各领两人。我们每个小组的人都互相挎住胳膊行走，三个小组互相照应。牛文哥指挥着我们挤出人海，带着我们直奔大集东北角的鞭炮、烟花市场。到这里瞧热闹，是我们这次赶集事先确定的重点目标。这里真是热闹啊！一片宽阔的沙滩上，一二十张高桌围成一个足有一亩多地的大圆圈。每张高桌上都堆满了用厚厚的麻袋盖着的一盘盘鞭炮，每张鞭炮桌旁都有三四个人守护着。他们各用一根长长的竹竿挑着自家的鞭炮争相燃放，每放完一挂鞭炮，都要大喊大叫地夸耀一番，都说自家的鞭炮是最好的，他们争着燃放，争着吹嘘，争着拉顾客抢买卖，围观的买客一旦听到哪一家摊桌上燃放了一挂最响的鞭炮，便立刻拥上去围着抢买。如果哪一家摊桌燃放样品时，一旦哑了火，就桌前冷落没了买卖。有的匆忙中挑起了一挂松散的鞭炮，还未等点燃就散落在了地上，围观的孩子们便哄的拥上去给抢个精光。有的不慎，误燃了桌子上的鞭炮，立刻整个桌子轰炸起来，人不敢近前，这家的卖主算是倒霉啦！整个场子火光闪闪，鞭炮声声，烟雾弥漫，人头攒动，既是最热闹的场所，又是最危险的地方。为了安全，牛文哥领着我们站在一个离鞭炮市场10多米远的沙堆上观看热闹。我们这些乡村男孩都喜欢燃放鞭炮，谁不想买几挂带回家到过年时放着玩儿呢？可是我们无钱去买，便只好到集上的鞭炮市场这儿瞧热闹听响声了！看着鞭炮的卖主一挂接一挂地燃放样品，听到鞭炮在空中噼噼啪啪地炸响，也好像我们自己在燃放鞭炮一样，心里不断地涌起一阵阵激奋的热潮。我们一个个张着嘴，瞪大了眼睛，瞧着，听着，一旦听到一挂最响的鞭炮放过，便情不自禁地拍手叫好。我们的整个身心，已全部融在了这个热闹的令人陶醉的鞭炮市场里啦！我们忘乎所以地站在沙堆上，一直看到晌午，还是在那里目不转睛地看，凭神凝气地听。我们的妈妈们渐渐地陆陆续续地来找我们了，她们都知道我们会在这里，怕我们饿了，每人都给我们买来了炒花生。不管是谁的妈妈来了，都塞给我们每人一把炒花生，我们便装进衣兜里，边吃边看，凡是来赶集的我们的妈妈们都来过了，我们每个人的小衣兜里都装满了炒花生，可是谁也没有跟着妈妈先回家。我们把衣兜里的花生都吃光了，集市上的人们都陆续地走了，可我们还是定定地站在沙堆上看。我们看着竹竿上挑着的鞭炮一挂挂地燃放尽了，摊桌上的鞭炮也一挂挂卖掉了，集市上的人渐渐地都走了，卖鞭炮的高桌子也没有了，只有地上剩下了一天燃放的一层厚厚的炮竹皮，这时已没有什么危险了，我们便都一齐飞向摆鞭炮摊的地方，都俯下身子，用手扒拉着地上那层厚厚的炮竹皮，瞪着眼睛仔细地寻觅人家丢落了的零散的未曾燃放的鞭炮。居然我们每人真的都捡到了几个，大家都如获至宝似的将其装进自己的小衣兜里。我们都喜出望外地继续寻觅。忽然胖胖升平和北峰两人惊叫起来，我们跑过去一看，原来他们意外地在一堆炮竹皮中发现了卖主丢落的两挂完完整整的鞭炮。这意外的收获，立刻使大家高兴地跳了起来，胖胖升平就要动手解开分给大家。牛文哥连忙阻止道：不要分了，你们先拿回去放在家里吧！北峰那挂等到除夕的晚上拿出来大家放，升平你这挂留到元宵节的晚上咱们再放吧！大家都赞成牛文哥的意见。最后，胖胖升平和北峰说：还是让牛文哥来保存着吧！我们两个如果拿回家，怎能留得住！就怕等不到时候就放光啦大家认为这样也好，牛文哥便遵照大家的意愿，收起了这意外捡来的两挂鞭炮，于是大家便高高兴兴地回家了，一路上，我们又跑又跳，又说又笑，都觉得这个年集赶得很有意义。天刚黑，就听到村子里有人放鞭炮了，继而噼噼啪啪整个村子里到处都是鞭炮声，那一定都是辞灶的了。我和弟弟听到鞭炮声，便顿时激奋起来，他兴致勃勃地拿出了爸爸从集上给他买来的小手花（一种形似鞭炮，只喷花不炸响的小烟花）我也拿出了今天从集上的鞭炮市场捡来的两个单头鞭炮，老早地站在天井里，专等妈妈辞灶的时候燃放。一会儿，我们家的辞灶开始了。爸爸把新买的灶王爷的画像挂在厨房里锅灶旁的墙壁上，又把灶王爷像前的地扫得干干净净。妈妈洗过手后，恭恭敬敬地在灶王爷像前点着一炉香，摆上了一盘灶糖，然后烧纸钱，奠灶糖，口里还念念有词地祷告，祈求灶王爷今夜上天言好事，回宫降吉祥。这时，我便连忙燃放那两个鞭炮，每一个都炸得很响，弟弟也一连燃放了三个小手花，也都火光闪闪，喷出了耀眼的火花，惹得姐姐和妹妹也都跑出来瞧热闹。妈妈喊我和弟弟去给灶王爷磕头，这是我们期盼的时刻，因为磕完头，敬完了灶王爷，妈妈就要将灶王爷像前盘子里的灶糖分给我们吃了。于是，我和弟弟跑到灶王爷像前跪下就磕头，像小鸡啄米似的，也不知磕了多少个头才爬起来，灶王爷像前的香终于燃尽，妈妈开始给我们分灶糖了，在我们的心目中，吃灶糖，才是辞灶最大的意义呢！我和弟弟、姐姐、妹妹每人手里都拿着一块用麦芽制成的白白的灶糖，吃到嘴里上下牙被紧紧地粘在一起，几乎连嘴都张不开了！这恰恰是灶糖的美妙特质。我们品味着灶糖那特有的又香又甜又粘的滋味，一个个都乐得手舞足蹈。吃着灶糖，听着村里远远近近的鞭炮声，我似乎看到了牛文哥、猴子德勤、胖胖升平、小干姜申义、仁忠、北峰、巨奎、新华、凌云、智泉他们也在家辞灶吃灶糖的兴奋的样子；又好像看到了刚完灶糖供品的灶王爷们一个个满面春风，纷纷驾云升天去见玉皇大帝的神奇景象。腊月二十四这天，我们白天赶年集，瞧热闹，晚上在家辞灶吃灶糖，一整天都沉浸在欢乐兴奋之中。二十五的早晨，大家发现家里都有了新气象。爸爸、妈妈们昨天都从集市上买来了新筷子、新碗、新笟篱；年夜敬天的香纸、鞭炮；还有粉条、粉皮、花椒、大茴等；猪肉或多或少也都买了；有的还买了新桌、新凳、新案板。我们意识到新年就在眼前了，心里愈加愉悦。吃过早饭，我们簇拥着牛文哥又去北峰家的打麦场里玩了一天陀螺。临回家的时候，猴子德勤、胖胖升平、仁忠、北峰、巨奎、智泉还各自燃放了两个昨天从集上的炮竹市里捡来的鞭炮，每一个都炸得很响，也炸得大家益发兴奋。新年离我们越来越近了，但我们还嫌时间过得太慢，我们迫不急待地盼着新年赶快到来。大年三十终于被我们盼来了！这天，家家户户黎明即起，虽是茅屋草舍，但人们都把庭院的里里外外打扫得干干净净。村落上空炊烟袅袅，家家院里欢声笑语，不时还响起噼噼啪啪的鞭炮声，大清早整个村子里就洋溢着浓浓的过大年的气氛。吃过早饭，家家户户都贴上了鲜红鲜红的崭新的春联。大门上都贴着面目威武的门神。小姑娘们虽然衣着简朴，但都浆洗得干干净净，小头都梳得油光光的、小辫子都扎上了崭新的红头绳或打上了鲜红的蝴蝶结。小脸蛋洗得干干净净，有的还用洋红在小腮帮上点了胭脂。她们在大门口蹦蹦跳跳，进进出出，个个脸上都绽放着愉悦的甜甜的笑容。我们这些顽皮的小男孩，或三三两两，或结伙成群，欢虎般的满大街跑来跑去，拿着父母在年集上给买的各式各样的小玩具，做着各种各样的游戏，脸上都洋溢着按捺不住的欢悦。最诱人的还是我们孩子们一进腊月就期盼着的除夕晚上的年饭。我们终于看到妈妈拿下了从买来就一直挂在墙上的那块肥肥的条形的猪肉。妈妈将它从中间切开，把一截又挂在墙上，我们知道那是留着到年后招待来客的。她把另一截都切成了片，去烩那一大锅白菜、豆芽、梅豆皮和萝卜片。另外又调了一盘子有豆腐皮的胡萝卜丝凉菜，炖了一小锅清豆腐，更令我们高兴的是，妈妈还把她喂了一年的那只大红公鸡也杀了，还用油炸了一小浅筐藕盒、土豆片。太阳刚刚偏西，妈妈就把这些菜全部整好摆到桌上了。姐姐擀好了一案子面条，爸爸领着我和弟弟把爷爷奶奶请来扶到上座，姐姐妹妹抢着给爷爷、奶奶献茶。妈妈先给爷爷、奶奶每人盛了一碗好咬的鸡肉，同时给我和弟弟、姐姐、妹妹也分别用小碗各盛了几块鸡肉，剩下的都盛在一个碗里摆在桌上。于是我们一家人围在桌上欢欢喜喜地吃年饭。爸爸又用筷子给爷爷、奶了些猪肉。妈妈给我和弟弟、姐姐、妹妹也每人给夹了两片猪肉。可她和爸爸只吃其他菜，却连一片肉也没有尝。一会儿，妈妈又煮好了面条，给每人都盛了一碗。由于平时吃不到肉，我和弟弟很快就把碗里的鸡肉、猪肉都吃光了。妈妈干脆把桌上后来盛的那个碗里的一点鸡肉连同鸡汤也全部都分给了我们姐弟几个了。可是，我和弟弟很快又吃光了，眼睛还是一个劲地往桌上瞅，桌上其他菜虽然都还有，但肉却是没有了。那时酒是很紧缺的，可不知爸爸从哪里还给爷爷、奶奶买了半瓶酒。爷爷、奶奶非常高兴，每人都喝了两小盅。奇怪的是，爷爷、奶奶都对妈妈做的胡萝卜丝凉菜和绘菜、豆腐赞不绝口，似乎也特别爱吃，而碗里的鸡肉、猪肉却只吃了一点点，大多都还在碗里没有动。他们最先吃完面条，都说碗里的肉吃不下了。爷爷将他碗里的肉又都分给了我和弟弟，奶奶把她碗里的肉都分给了姐姐和妹妹。弟弟高兴地唱了起来，小妹妹乐得不停地喊爷爷、奶奶。两位老人看到孙子、孙女如此兴奋，便都乐得笑起来。爸爸、妈妈却嫌爷爷、奶奶太溺爱我们了。过大年的高潮，当然是除夕之夜了。家家户户都在打扫得干干净净的天井中央摆上一张或高或矮的方桌，上面放一个大香炉，这是过年烧香、摆供品，敬天帝的专用桌，俗称天帝桌。大门、屋门两侧的墙上也各挂上了一个仅可插一支香的泥制的扁形小香炉；大门口和院子内的所有的屋门口外面的地上都横放上一根木棍子，这叫拦门棍，据说过年时只要放上了它，一切邪魔鬼祟就都不敢近前了。天色一黑，家家户户都要烧香，先在天帝桌上把点燃的香将大香炉里插得满满的，再在所有的门口的小香炉里都插上一支点燃的香，然后再去厨房的灶王爷像前、磨台上、猪圈外、鸡窝旁以及村里的池塘边、井台旁、大路口、河岸、场里都烧上香，那时的农村里都还没有电，平时一到夜晚便一片黑暗，但除夕的晚上出来一望，大街小巷、家家门口、村里的池塘边、井台上、碾台上、村外的河岸、路口到处都插着点燃的香支，红光点点，犹如万千萤火妆点了整个村里村外，时而还有些小孩子挑着纸灯笼穿行其间。那是当时中国乡村除夕之夜特有的一道亮丽的风景。到大街上走走，香气扑鼻，在细微的光线下，你似乎隐隐约约看到香烟袅袅、腾绕在整个村子的上空，使你晃若置身在缥缈的仙境之中，整个身心都被融在了忘我的年夜的祥和气氛之中。这是除夕之晚烧第一炉香时的情境，待到午夜，家家户户放鞭炮，焚纸钱，上香上供敬天的时候，那景况就更壮观啦！晚间烧上第一炉香之后，家家户户便又忙着做午夜敬天的准备和包过年的饺子。爸爸和孩子们忙着叠纸锭、挂鞭炮；爷爷、奶奶们把家里的马灯、灯笼、油灯都点亮，照得满屋里一片通明，再在泥火盆里笼上一盆木炭火，把屋子里烘得暖暖的；妈妈、姑姑、嫂嫂、姐姐们，安桌摆案，和面的和面，拌馅的拌馅，都围在一起说着笑着包饺子。这一晚要把午夜敬天的和大年初一全家吃的水饺都包好，但一律都是素馅的。据说，午夜敬天和大年初一吃的水饺不能用肉馅，否则，天帝神灵会生气的。我想，在那贫穷的年代，人们是吃不起肉馅水饺的，这大概是过年的时候，大人们便于对小孩子们说的一个冠冕堂皇的托辞罢了，但不论怎样，孩子们却都是信以为真的。包完饺子，全家人围坐在火盆旁，说说笑笑，不知不觉就到午夜了，接下来便开始敬天了，一家人又忙着烧香，摆供品，燃纸锭，放鞭炮，孩子们兴奋地跑到天帝桌前和灶王爷像前磕头，一切完毕，全家人都到堂屋里，围坐在一起欢欢喜喜地吃年夜饺子。那时，虽然没有电视，没有春晚节目，但乡村人家的除夕之夜也是非常充实和欢乐的。吃过除夕晚上的年饭之后，我和猴子德勤、胖胖升平、小干姜申义、仁忠、北峰、巨奎、新华、凌云、智泉便都欢聚在牛文哥的家里。牛文哥拿出了腊月二十四大集那天胖胖升平和北峰捡来的那两挂鞭炮，将其中一挂解开，分散给我们今晚放着玩，把另一挂仍然收起来，留着到元宵节的晚上再放。接着我们便议论起来：爸爸、妈妈、哥哥、姐姐们都忙着包饺子和做午夜敬天的准备，可我们该搞点什么有意义的活动呢？大家想了半天，都没言语。牛文哥向大家提议说：我们村外的西南上不是有一片官地（即义冢）吗？听说那里埋葬着几位80年前逃荒饿死在这里的老人。里边那些层层迭迭的小土堆，埋的都是多年来咱村少亡的孩子们。那是一群可怜的灵魂，平时年节无人给他们烧纸、祭奠。据说他们在阴间无依无靠，缺吃少穿，更没钱花，老人们说，曾有人听见他们在除夕的午夜都在官地里哭泣，哭声隐隐约约非常凄惨。我建议咱今晚去祭祭官地，给他们点点香、烧烧纸，并带些吃的东西奠奠他们，也让这些可怜的魂灵过个年吧！我们大多都赞同牛文哥的提议，只有胖胖升平和小干姜申义听说有鬼魂，好像有些恐惧。牛文哥说：你们尽管放心，既然我们关心他们，他们是绝不会吓唬我们的。听说，只要除夕午夜有人祭奠了官地，那些魂灵一年都会守护着我们的村子，保佑全村老老少少都会平安无事呢！胖胖升平和小干姜申义听了便都消除了疑虑，大家也更加踊跃起来。我们都立马回家拿来了一大堆纸锭、一大把香，还有油盒、豆腐、馒头等食物，北峰还用一个瓶子装来了半瓶水酒。我们临去的时候，牛文哥的妈妈叮嘱我们说，祭完官地回来的时候都不要回头看，据说如果回头，就会看到面目狰狞的鬼魂，但是，我们都并不害怕。牛文哥带领我们来到官地那几个大坟前放下纸锭、供品，点着香，大大小小的坟上都插了一支。然后，猴子德勤、仁忠、胖胖升平、小干姜申义、巨奎、新华将他们打来的六个纸灯笼一排溜放在离几个大坟稍远的前方。牛文哥站在几个大坟前说：老爷爷、老奶奶、小朋友们！今天过年，我们看你们来啦！给你们带来了过年的酒菜和纸钱，请你们好好过年吧！我们请求你们保佑全村的老老少少在新的一年里都平安吉祥。说罢，我们便开始烧纸钱，奠酒菜、献食物。一大堆纸锭一经点燃火光闪闪，纸灰盘旋飞空带着未尽的火花，映得整个官地里一片红光。我们每人还各燃放了两个散头鞭炮，然后给几个大坟磕了头，又在每个小坟上烧了几支香，最后猴子德勤他们几个挑着灯笼在官地里又照了两圈，我们才回家。路上我们完全忘记了牛文哥的妈妈的叮嘱，大家禁不住不时回首向官地观望，哪里有什么面目狰狞的鬼魂？那几个大坟前依然纸钱余烬尚明，我们倒好像看到了几位慈祥的老人在同一群活泼的孩子们享用我们给他们送去的酒菜食物，似乎听到了他们的欢声笑语呢！不一会儿，我们又回到了牛文哥家里。他们的屋里灯火通明，火盆里笼上了我们拾柴时从北山坡刨来的一个大柏树疙瘩，木炭火烧得红红的，满屋里香气扑鼻。牛文哥的妈妈将牛文哥在院子里种的葵花籽掺着花生炒了一簸箕，这是专门为我们今晚过年准备的，我们围坐在火盆旁边边磕瓜籽，边说笑，牛文哥的妈妈和姐姐在一旁的矮饭桌上说着笑着包饺子。过年的喜悦使我们兴奋不已，不一会儿大家又坐不住了。你出去放个鞭炮，我出去点个手花。胖胖升平挑着灯笼刚进屋，小干姜申义又挑着灯笼跑了出去。大家进进出出，尽情玩乐。牛文哥家的天井里，今晚已完全成了我们这群孩子的乐园。在院子里欢乐，我们还嫌不过瘾，又都跑到大街上，挑着灯笼，放着手花，从大街东头跑到西头，又从西头跑回东头，嘻嘻哈哈，来来回回，兴致盎然。北峰正放着手花，忽然听到牛文哥西邻家噼噼啪啪放起了鞭炮，接着南邻、东邻家相继也响起了鞭炮声，随即远远近近的人家都放起鞭炮来了。我们知道敬天的时候到了，于是我们都赶忙又都跑回牛文哥的家里。牛文哥的妈妈说：快半夜了，你们都来和我们一块敬天吧！大家便立刻忙起来，有的拿香、有的拿纸、有的摆供品、有的挂鞭炮……牛文哥的妈妈先在天帝桌上烧了满满一炉香，又端上三小碟刚刚煮出的饺子。这里一开始点燃纸锭，牛文哥和猴子德勤便在大门口立刻点燃了鞭炮，顿时噼噼啪啪和远处的鞭炮声遥相呼应。牛文哥的妈妈又招呼我们都到天帝桌前给老天爷磕头。我们便都趴在地上鸡啄碎米般地磕了一阵头，起来又挨个门口烧香，烧纸，门口烧了又去磨台、猪圈、鸡窝旁、大街上各烧了一通。然后，牛文哥的妈妈把我们都进屋里，同她全家共同吃年夜水饺。桌上刚刚煮出一浅筐热气腾腾的饺子，我们和牛文哥的姐姐、哥哥、弟弟们拿起筷子，你夹一个，我夹一个，高高兴兴地吃起来，偶尔还会夹到红糖馅的，大家吃得又香又甜非常开心。这时，全村鞭炮声声，家家喜气洋洋，村里村外的水塘、路口、碾台、河边、你来烧纸，我来燃香，灯光、香火映得全村上下一片通明，欢声笑语随处可闻。这是除夕之夜最热闹的时刻，更是孩子们最快活的时候。在牛文哥的家里吃了年夜饺子，我们又都各自跑回自己家里，忙着和爸爸、妈妈、姐姐、弟弟在家里敬天，燃纸香，放鞭炮，自然又是一番欢乐的忙碌，敬完天帝，一家人又欢欢喜喜地围在一起吃年夜饺子，不知不觉，时间已经到了零点之后，当我们躺在床上的时候，欢悦的激情仍如潮水般在心里涌荡，妈妈虽然熄了灯催我们快快睡觉，然而我们却怎么也合不眬眼睛，于是便悄悄地趴在床头上侧身倾耳听远远近近传来的人们敬天的鞭炮声。大年初一的早晨，人们早早起来，把茶壶茶盏擦洗得干干净净，再在屋内的泥火盆里笼上木柴，将木炭火烧得旺旺的，备足茶水，摆好桌椅板凳，放上两盒平时舍不得享用的香烟或是瓜籽、糖块，把屋内的一切都收拾得整整齐齐，为接待拜年的人们做好准备。这天，年高的长辈们，虽是平常衣帽但都穿戴整齐，一般都端坐在堂屋正间的高桌旁，接受晚辈们的叩拜。太阳一出，族间各门各房的晚辈们都由一位年长的堂兄或叔伯带领着成群结队地给村中年高的长辈们拜年。大家先在门外吉语道贺，然后一齐跪下磕头，老人们稍稍欠身，示意大家起立，晚辈们再起立作揖拜别，这队刚走，下队又接上，一个早上接连不断，凡是有年高长辈的人家，晚辈们都要去拜年。没有年高长辈的人家，左邻右舍也都在这天早晨互相到家里坐坐，喝碗茶，吸颗烟，道个贺，这也是一种拜年的方式。大街上拜年的人们一队队，来来往往，络绎不绝。两队相遇领队者都互相抱抱拳，道一声新年好！整个村子充满一片新春佳节的祥和气氛。我们这群孩子，也学着大人们的样子，由牛文哥领着组成一队，挨门到各位年高的长辈家里磕头拜年，大约一直拜到10点多，我们才各自回家吃饺子。拜年的活动主要集中在早上，饭后拜年的就渐渐稀少了。小伙子们都三三两两地找地方玩扑克，下象棋，小姑娘们都在家里帮着妈妈包饺子；孩子们有的跑去给爷爷奶奶、叔叔、伯伯们磕头挣零零碎碎的压岁钱，有的跑到大街上或空场上放鞭炮，做游戏。我们几个便跑到村外北峰家的打麦场里玩了一上午陀螺，下午便又跑到村子中央的大场里去看剧团搭戏台的。那时，每个大村庄里几乎都有一个子弟班剧团，逢年过节他们就在村里搭个台子唱大戏，那可是当时农村的最大娱乐活动啦！最爱听戏的却是那些最不懂戏的小孩子们。大年初二，开始唱戏了，看戏的男男女女、老老少少把戏台围得水泄不通。小孩子们老早地都抱着小板凳跑来抢坐在戏台的跟前，妇女们抱着小的领着大的坐在场子的中央，年轻的男女们站在凳子上围在四周。戏场的外边，有套圈的，卖烟的，吹糖人的，卖鼓荡的，卖花米团的，卖糖葫芦的……玩的吃的无所不有。一开戏，锣鼓喧天，丝竹悠扬，戏台上花花绿绿，打打杀杀十分热闹，我们爱看的是那些黑脸的、红脸的、花脸的拿着刀枪长矛打仗的武戏，只觉得热闹好玩，其实并看不懂内容，一到老旦拄着龙头拐杖出来走来走去，然后坐在椅子上咿咿呀呀地唱，或是带着长胡子的老生在台上慢慢腾腾地转，扯着长腔一字一句地唱就厌烦，这时，我们往往跑到戏场的外边看那些卖杂耍的。胖胖升平和北峰常常掏出几毛压岁钱买几串糖葫芦，让大家分享。我们咬在嘴里、甜在心里，都觉着比挤在人堆里看戏快活得多。初三之后，我们依然还是天天去看戏，在本村里看乏味了，就跑到外村的戏场里去寻新鲜。正月初七、初八之后，渐渐地各村都不唱戏了，我们就跑到村外的打麦场里栽上几个石片打瓦或在地上划上方框框跳房（打瓦、跳房、都是当时农村儿童的游戏），天天都玩得热火朝天，天天都过得很快活。不知不觉便到了正月十五，这可又是一个特别令我们开心的日子！元宵之夜赏灯艺、猜灯迷、舞狮子、玩旱船、放烟花、吃汤圆，这可是我国历史悠久的民风民俗了。不过这些，那时我们还只是从戏里和集市上的说书场里看来听来的。在我们山河村这样的穷乡僻壤是没有这种热闹的，然而，我们这里的元宵节也有我们这里的景致。下午，人们早早吃过饺子，家家户户都从地窖里扒出一筐胡萝卜，将其洗得干干净净，用菜刀把它们切成许多四五厘米的小圆柱块，再用小刀把它们都剜成一个个小胡萝卜灯碗放到桌案上，拿来一把小黄草棒或火柴棒在外面缠上一层薄薄的新棉絮，插到中间作灯芯，然后挨盏酌上食油，在灯芯上端再粘上一个引然的小小的火纸片，这就成了可以点燃的小胡萝卜灯。每家还都挑选一个最大的胡萝卜在两侧各切出一个平面，将其卧放在院子里敬天的天帝桌上，在上边的平面上连着剜三个灯碗，同样插上灯芯酌上食油，天一黑将三根灯芯一齐点亮，我们叫它连三盏。全家人都到这连三盏前俯身照眼睛，据说，只要用它照了眼睛，全年就不会害眼病了。接下来，便像除夕之夜一样，全家人都在天帝桌前焚香，烧纸，磕头，在大门口放鞭炮，并在大门口、屋门口、厨房、猪圈、鸡窝、磨台上都点亮一盏小胡萝卜灯，然后再到村里的井台上碾台上、水塘边、十字路口、村外的河边、桥头也都点上一盏小胡萝卜灯。家家户户都是如此，灯。不仅在家里村里上灯，而且家家户户还要去墓地的祖坟上去上灯，放鞭炮。这是当时我们乡村人家元宵节的主体活动，这也正是我们这些乡村孩子们最感兴趣最快乐的事。这天下午，我们早早的在家里吃了饺子，天还没黑就都来到牛文哥的家里。大家一齐动手帮着牛文哥家剜胡萝卜灯，一会工夫就连天帝桌上的连三盏都剜好了，接着便插芯的插芯，酌油的酌油，说着笑着就给牛文哥家制造出了满满的一桌子小胡萝卜灯，牛文哥的妈妈还没来得及发话，大家便就抢着找火柴，点灯，焚香，烧纸，忙着给牛文哥家上灯了。牛文哥的大哥哥刚刚取出一挂准备上灯的鞭炮，还未及往桌上放，就被猴子德勤一把抢去同北峰用竹竿挑着跑到大门口燃放了。接着你端一盏灯放到屋门口，我端一盏灯放到磨盘上，一眨眼间，牛文哥家便满院灯火辉煌。我们都跑到天帝桌前磕了头，在连三盏前照了眼，这才回到屋里，牛文哥又拿出了除夕晚上留下的那挂胖胖升平和北峰从年集上捡来的鞭炮，一个个解开分给大家今晚燃放，我们在牛文哥家欢乐了一番之后，便又扯着拽着牛文哥跑到北峰家的打麦场里去玩乐。这时，村里家家户户都开始上灯了，一时村里村外一片通明，塘边、河岸、桥头、路口……到处都点亮了灯盏。北面的山上山下，东边西边岭坡的墓地里，也都灯火闪闪如同星海。万千灯盏由近及远好像和天上的银河连成了一片；天上的银河星光闪闪，又好像地上点亮的无数灯盏。远远近近的村庄里鞭炮声声，此伏彼起；人们燃放的起火三喷二踢脚等各式各样的民间烟花不时飞向夜空，好一派乡村元宵佳节特有的壮丽景象！此刻，胖胖升平、北峰兴奋地挑着灯笼满场里跑来跑去；猴子德勤、仁忠、小干姜申义、凌云也情不自禁地争相燃放他们从家里带来的三喷起火二踢脚；我们其余的几个，有的放鞭炮，有的玩手花。在这热闹的元宵之夜，我们快乐极啦！我们尽情地跑啊！跳啊！我们完全沉浸在这绚丽的灯火烟花的海洋之中啦！我们好像置身在神奇缥缈的仙境之中，完全忘记了自我，忘记了一切，只顾欢乐，竟然不知道玩到什么时候了。我们渐渐地发现灯火稀少了，鞭炮不响了，刚才那轮当空的明月不见了，再望望天上的星星也不知都躲到哪儿去了，我们定了定神，这才发现天上竟纷纷扬扬飘洒着晶莹的雪花，地上也积下一层薄薄的白雪了，啊！原来下雪了！我们这才恍然大悟，已经到深夜了！此时，我们忽然意识到，欢乐的新年过去了，热闹的元宵节也落幕了！我们多么想挽留住除夕之夜的节日气氛啊！多么想让今晚的热闹景象重现啊！但我们都知道那只有再等到明年的今天了！雪越下越大了，牛文哥说：我们回家吧！我们都怀着惋惜的心情，怅怅地走