西方灵河岸上三生石畔，有绛珠草一株，时有赤霞宫神瑛侍者，日以甘露灌溉，这绛珠草便得久延岁月。

三生石畔

神瑛侍者与绛珠仙草

林黛玉的前世是西方灵河岸上三生石畔的绛珠仙草，而贾宝玉的前世则是赤霞宫神瑛侍者。

关于赤瑕宫还有一个典故。据道道教传说赤瑕宫是灵虚真人的府邸。灵虚真人本是混沌初开之时昆仑山上的一块红色玉石。玉帝曾在上面打坐修道，最终修成不坏金身。这块玉石也借了玉帝灵气修得正果，成为石仙之祖，被玉帝敕封为灵虚真人掌管万石之事。

赤霞宫神瑛侍者因为天天以甘露灌溉绛珠仙草。时间久了，使得绛珠仙草幻化成人形，成了一位女子。修炼成人形的绛珠仙草，每日以蜜青果为食，海水为汤得以生存。但是因为灌溉之恩无以能报，久而久之便郁结于心。

警幻仙子

后来适逢神瑛侍者要下凡历劫。警幻仙子清楚神瑛侍者和绛珠仙草的缘分。问及绛珠仙子：灌溉之情未偿，趁此倒可了结的。去偿还当年的灌溉之恩。绛珠仙子说：他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。于是绛珠仙草便随神瑛侍者下凡了。

贾宝玉与林黛玉

神瑛侍者下凡投生在金陵荣国府，乳名宝玉。父亲是贾政，母亲是王夫人。他衔玉而生，都认为他有些来历。嘴里含的那块玉，大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。

正面：通灵宝玉，莫失莫忘，仙寿恒昌。

背面：一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福

通灵宝玉

绛珠仙子则投生在苏州列侯林家，乳名黛玉。林家的侯爵传了四代，到林黛玉的父亲林如海这代从科甲出身，他是前科探花，天子门生，任兰台寺大夫，后被皇帝钦点为巡盐御史。林黛玉的母亲是贾母的女儿即贾政的妹妹贾敏。

贾府神瑛侍者初见绛珠仙子

宝玉和黛玉第一次见面

宝玉和黛玉一个住在金陵，一个住在扬州，本不能见面。可是有缘千里来相会。由于黛玉的母亲（贾敏）去世，外祖母（贾母）把她接进贾府，与宝玉一起长大。后来黛玉的父亲（林如海）也去世了，黛玉从此常住贾府。由此黛玉与贾宝玉开始了一段旷世奇恋。