湾流[关于湾流的基本详情介绍]

湾流，即墨西哥湾暖流，是大西洋的西向强化流的代表。湾流很早就被人类发现并利用了。相关的记载最早出现于美国著名学者B.富兰克林绘制的北大西洋海流图，第一次使用了湾流的名称，意为从墨西哥湾发源的洋流。

这条洋流在人类历史上都发挥了很大的作用。欧洲在原始资本积累时期的三角贸易，就是依赖于北大西洋的洋流。从欧洲运杂物到非洲，利用加那利寒流；从非洲运奴隶，利用北赤道暖流；从美洲运甘蔗，玉米和其他经济作物回欧洲，利用墨西哥湾暖流和北大西洋暖流。这一个来回，获利在100%到300%，可谓非常可观了。

那时候，工业革命尚未开始，人们在海中航行主要依赖风力和洋流。湾流和盛行风让航行速度大大加快。

图：美妙的海洋世界

到了现代，洋流依然在航行中发挥重要作用。设计航线需要考虑洋流的因素，包括一些季节性洋流和湍流。湾流这样的大规模洋流相对稳定，可以加快航行速度。

湾流不仅很早就对人类的生产生活产生了影响，对于自然环境的影响力也不可小觑。

1，海洋盐分和热量输送

据调查，湾流每年向西北欧输送的热量相当于燃烧6000万吨煤炭释放的热量。甚至英国南部的海岸都可以长珊瑚。很多热带的代表性动植物也出现在这一片区域。可见湾流有多么强劲了。

图：北欧在暖流影响下形成森林景观

另外，盐分也是不可忽略的运输物质。湾流把高温高盐的海水向高纬度地区运送，这些水在北极附近失去热量后变重开始下沉。最终成为北大西洋深层水的一部分，向南运动进入下一次循环。这种运动使得海洋上下层水团得以交换，把表层的氧气带进深海（风暴造成的海水扰动也是一种交换方式）

湾流给沿岸地区的人们带来了温暖，调节了局部气候，增加了沿岸的降水量。美国甚至提出了拦截湾流以获得更多热量和水汽的计划，但显然是行不通的。

2，调节气候

洋流影响气候，这一点我们心里都很清楚。洋流会调节下垫面气候，从而对沿岸地区的气候产生持续的影响。一般而言，暖流增温增湿，寒流降温减湿。湾流给沿岸带来了更多热量和更丰沛的降水。同纬度下，受湾流影响的北欧是森林景观，受东格陵兰寒流影响的格陵兰岛是苔原景观。

3，影响生物分布和迁徙

很多海洋生物，在一生中都有可能进行长距离旅行。湾流为很多生物迁徙提供了方便，也携带了很多浮游生物。浮游生物中不乏有各种海洋生物的幼体，它们在漂流途中，一旦遇到合适的位置就会安顿下来，在新家繁衍生息。因此湾流在平衡整个海洋的生态系统中起到了举足轻重的作用。没有了它，也许我们看到的海洋就不再生机勃勃。

湾流是世界最强的洋流，如果你还知道关于它的新奇的知识，欢迎在评论区留言交流。

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